Cinéma iranien d'aujourd'hui : 10 portraits, 10 parcours - Page 4

Né en 1960 à Mianeh (ville du nord-est de l’Iran)

Comment tout a commencé...

Fils d’un peintre en batiment, Jafar Panahi grandit au milieu de six frères et sœurs. Auteur d’un livre dès l’âge de 10 ans, il fréquente le Kanoun, l'institut culturel dont l’un des fondateurs est Abbas Kiarostami (voir l'entrée précédente). Etudiant à la faculté de cinéma et de télévision de Téhéran, il signe plusieurs courts métrages et travaille pour la télévision. Soldat pendant le conflit Iran-Irak, il en profite pour tourner un documentaire sur la guerre. Assistant de Kiarostami sur Au travers des oliviers (1994), il présente à celui-ci l’ébauche du scénario d’un court métrage. Enthousiasmé, Kiarostami lui suggère d’en faire un long, et accepte même d’en écrire le scénario. C’est ainsi que naît Le Ballon blanc, son premier long métrage, auréolé par la Caméra d’or au Festival de Cannes en 1995.

La marque Panahi

Pas étonnant que Jafar Panahi ait toujours revendiqué l’influence du Voleur de bicyclette de Vittorio De Sica. Le cinéaste s’inscrit, avec ses premiers films, dans la tradition néo-réaliste de son maître Abbas Kiarostami (Le Ballon blanc, déambulation tendre et poétique dans les rues de Téhéran en compagnie d’une fillette, Le Miroir). Mais il préfèrera ensuite dépeindre sans complaisance le monde des adultes, une société iranienne où règnent les inégalités. Affectionnant le récit en temps réel, il dénonce ainsi le sort fait aux femmes dans Le Cercle (Lion d’or à Venise en 2000) ou Hors jeu, dans lequel une jeune fille tente par tous les moyens d’entrer dans un stade pour assister à un match de foot.

Et au-dela des frontières ?

En 2009, c’est Jafar Panahi qui est déclaré hors jeu par les autorités iraniennes. Pour avoir soutenu les manifestations des opposants au président Ahmadinejad, il est arrêté en juillet 2009. Relâché au bout de quelques jours, il n’aura pas le droit de se rendre au Festival de Berlin, qui l’invite en février 2010. Arrêté à son domicile, avec sa famille, en mars de la même année, il est de nouveau incarcéré. Toute la planète cinéma lui apporte son soutien, de Hollywood (une pétition signée Scorsese, Coppola, De Niro…) au Festival de Cannes, qui l’invite symboliquement à faire partie du jury de sa 63e édition. Il est remis en liberté en mai, mais l’accalmie est de courte durée : en décembre, il est condamné à six ans de prison, et frappé par une interdiction d’exercer son métier et de quitter son pays pendant 20 ans, une peine confirmée ce mois-ci. Contrairement à Bahman Ghobadi, Panahi a toujours refusé l’exil, préférant travailler coûte que coûte dans son pays. C’est ainsi qu’il tourne en 2011, dans son appartement, Ceci n’est pas un film : en expliquant pourquoi on lui interdit de tourner, et en imaginant des stratagèmes pour contourner la censure, il signe un magnifique hymne à la liberté.

La bande-annonce de "Ceci n'est pas un film"