Sur le tournage de "Blanche-Neige et le chasseur"

Superviseur des effets visuels sur un film tel que Blanche-Neige et le chasseur, c'est un poste de la plus haute importance, dans la mesure où il faut, à l'instar d'un Harry Potter ou d'un Seigneur des Anneaux, créer un monde entier de A à Z. Et comme nous l'explique Cedric Nicolas, il n'a pas eu le temps de s'ennuyer sur ce film, puisque son travail s'appliquait aussi bien aux animaux et insectes qu'aux sorts, batailles, transformations et humains. Les nains en particulier, surtout que Rupert Sanders ne lui a pas facilité la tâche à ce niveau-là : contrairement à Tarsem Singh, ce dernier a souhaité "des acteurs connus et de tailles normales pour [les] jouer". Et pour ne rien arranger, il a souhaité que la petite troupe (au nombre de 8) donc, tourne aux côtés de Kristen Stewart et Chris Hemsworth, ce qui a nécessité doublures (maquillées à l'identique et visibles dans quelques-unes des images présentées plus tôt), fausses perspectives et l'intervention d'une batterie d'ordinateurs .

Ian McShane, Chris Hemsworth et Bob Hoskins (entre autres) - © Universal Pictures International France

Et il nous montre qu'on peut très bien naniser n'importe qui, à commencer par lui-même, qui se juge "très bien en nain." Pour ce faire, il "suffit" de prendre un acteur, de lui raccourcir les jambes et de lui écraser et réduire le corps. C'est ainsi que Nick Frost, Ian McShane ou Bob Hoskins se voient réduits d'une bonne poignée de centimètres, comme nous le prouvent les clichés en mode "avant/après" où ils sont aux côtés de Kristen Stewart et Chris Hemsworth (voir le résultat ci-dessus). Le seul problème (car il en faut bien un), c'est que cette technique prend du temps et que Cedric Nicolas ne pouvait pas l'utiliser continuellement, pour des raisons de planning et de vie familiale. Il a donc du feinter et la compléter en variant les angles, les lentilles, ou en plaçant les comédiens à des hauteurs différentes. Système D, quand tu nous tiens.

Charlize Theron face au Mirror Man - © Universal Pictures International France

Difficile de faire de même avec celui qu'il appelle "Mirror Man", à savoir l'homme (?) qui sort du miroir pour répondre aux questions existentielles de Ravenna, la méchante reine (photo ci-dessus). Vu de loin, et la sculpture en plâtre peut difficilement nous faire dire le contraire, il ressemble à quelqu'un qui se serait recouvert d'un drap pour Halloween. Mais à l'écran, c'est une créature dorée toute en fluidité et en réflexions que l'on doit à Kevin Francis Gray, créateur de statues dites "liquides", et dont vous pouvez admirer les travaux ici. Son nouveau bébé est d'ailleurs l'une des trouvailles les plus étonnantes du film, car on voit d'abord Charlize Theron s'adresser à un miroir qui fait plus penser à un gong qu'autre chose, puis cette immense silhouette à la voix profonde qui en sort. Pour résumer l'ambition de Cedric Nicolas et Rupert Sanders, il n'y a d'ailleurs pas meilleur exemple, puisqu'il était important pour les deux hommes de diffuser "une vibration moderne. Nous voulions jouer avec le conte de fées, mais sans tomber dans une approche classique."

Les fées veillent sur Kristen Stewart (floue) - © Universal Pictures International France

Sur ce point, la missions semble accomplie, et c'est à ce moment que débarque la suite du bestiaire, dominée de la tête et des épaules par le troll et ses 6 mètres de hauteur (le "plus gros bébé" de Cedric Nicolas). Inspiré par des primates et créé à partir de l'apparence d'un troll classique, celui-ci n'est pas méchant mais "territorial", et il a d'ailleurs un visage "amical", nous dit-on (à vous de juger sur la vidéo ci-dessous). On veut bien le croire et ça ne l'empêche toutefois pas d'en imposer comme il faut, même si l'on peut éviter son regard en se concentrant sur les feuilles et la mousse qui le recouvrent. Beaucoup plus discrètes (leurs 4,5 centimètres de haut sans doute), les fées font ensuite leur entrée (photo ci-dessus). D'abord les gentilles, dépourvues d'ailes et décrites comme un croisement entre un être humain et animal, dont les mouvements ont été calqués sur ceux d'une danseuse (merci la motion capture !), tandis leur visage et leurs expressions sont ceux d'enfants, avec une petite astuce à la clé : si vous regardez attentivement, vous constaterez en effet que le visage d'une fée ressemble à celui de Kristen Stewart "avec des yeux et des oreilles bizarres." Pas de ça, en revanche, avec Charlize Theron pour les fées noires, un peu plus grandes et composées de millions d'échardes numériques et qui se présentent comme "quelque chose d'indéfini". Les tests montrés nous donnent quand même une vision assez claire du danger qu'elle représentent.

En guise de conclusion sur cette partie, Cedric Nicolas nous précise que "le film couvrira un très large spectre en matière d'effets spéciaux", d'autres étant tenus secrets par ses soins, "pour ne pas gâcher la surprise", à l'image de la transformation de la reine en corbeaux. Une reine à la fois très sombre et très brillante, en accord avec sa magie.