Qu'est devenu... "Neil Patrick Harris" ?

Consécration à Broadway

Après un second rôle en 2000 dans la comédie romantique Un couple presque parfait avec Madonna et Rupert Everett, Neil Patrick Harris élève sa carrière théâtrale au sommet en investissant la mythique scène de Broadway. Il rejoint Anne Heche dans la comédie "Proof" en 2002 avant d'accéder au premier rôle de la comédie musicale "Cabaret" un an plus tard. La pièce suit la romance d'un danseur de cabaret et d'un écrivain américain sous le IIIème Reich à Berlin. Harris succède ainsi au rôle initié par Alan Cumming en 1998, un personnage interprété par de grands noms tels que Michael C. Hall (Six Feet Under) et John Stamos (La Fête à la maison) en plus de 2000 représentations ! Pour cette prestation particulièrement physique de chant et de danse bien loin de Docteur Doogie, l'acteur trentenaire a dû perdre du poids pour être au mieux de sa forme physique.

En 2004, Neil Patrick Harris change de scène et de costume pour incarner Lee Harvey Oswald, l'assassin officiel du président Kennedy, dans une autre comédie musicale, "Assassins". C'est avec trois ans de décalage qu'il joue ce rôle célèbre, puisque le lancement de la pièce avait été suspendu suite aux événements du 11 septembre 2001.

Comme beaucoup d'acteurs, il partage son temps entre New York et Los Angeles où il continue d'apparaître depuis 2000 dans les séries du moment, notamment Will & Grace, Son of the Beach, Les Anges du bonheur et Boomtown. Il prête sa voix en 2003 au super-héros Spider-Man, dissimulé sous l'identité du photographe Peter Parker, dans les 13 épisodes de la série animée du même nom. Sa carrière sur grand écran n'est pas en reste puisqu'il tient un second rôle dans la comédie déjantée Harold & Kumar Go to White Castle en 2004. Il resigne d'ailleurs pour le deuxième volet Harold et Kumar s'évadent de Guantanamo sorti en 2008 où il interprète toujours son propre rôle.

"Have you met Ted?"

Neil Patrick Harris débute l'année 2005 par un rôle de guest-star dans la nouvelle série d'enquête Numb3rs. À la rentrée, How I Met Your Mother marque son grand retour en personnage régulier d'une série à succès. La comédie de CBS suit le personnage de Ted Mosby (Josh Radnor) qui, en 2030, raconte à ses enfants sa quête du grand Amour jusqu'à la rencontre de leur mère 25 ans plus tôt... À cette époque, il était toujours entouré du même groupe d'amis, dont le dragueur invétéré Barney Stinson (Harris) toujours prêt à embarquer Ted dans ses délires. La série est aussi l'occasion de retrouver Alyson Hannigan, LA Willow de Buffy contre les vampires, dans le rôle de Lily, la fiancée de Marshall (Jason Segel), tous deux très proches de Ted. Nouvelle venue dans le cercle, la présentatrice télé Robin (Cobie Smulders) dont le charme ne laisse pas Ted indifférent...

How I Met Your Mother trouve rapidement son public, en accumulant sur la 1ère saison, une moyenne de 9,5 millions de téléspectateurs. Avec sa quatrième saison, la série se place 27ème dans le classement 2008/2009 avec une moyenne de 9,6 millions de téléspectateurs. De plus, les fans du "Legendary" Barney Stinson et de ses acolytes peuvent se réjouir puisque la série sera de retour en septembre 2009 pour une 5ème saison.

Il a fait la couverture du magazine Out En 2008, Neil P. Harris se retrouve dans le numéro de Septembre du magazine Out. Hé oui ! Cela va peut être casser le mythe pour certains, mais Neil est quelque peu aux antipodes de son personnages phare Barney de How I Met Your Mother, puisqu'en réalité il est... gay. Ce qui ne change rien au fait qu'il interprète à la perfection son rôle de dragueur sans craintes et sans remords !

Super héros ou super méchant ?

En 2008, Neil Patrick Harris prête sa voix à Barry Allen, le super-héros Flash, dans le dessin animé Justice League: The New Frontier réalisé par Dave Bullock. Cette contribution de Harris fait réfléchir la Warner, qui verrait bien l'acteur incarner prochainement, en chair et en os, le justicier ultra-rapide dans l'adaptation cinématographique The Flash réalisée par David Dobkin. Mais rien n'est encore gagné puisque les studios hésitent toujours entre notre Barney international et Scott Porter, Jason de Friday Night Lights.

Toujours en 2008, Neil Patrick Harris rejoint Joss Whedon (Buffy contre les vampires, Dollhouse) dans son projet de mini-série musicale, destinée à Internet. Doctor Horrible's Sing-Along Blog, écrit pendant la grève des scénaristes, n'est pour le moment composé que de trois épisodes de 10 minutes chacun, mais Whedon a déclaré qu'il ne s'arrêterait pas là et qu'il reprendrait les histoires du Dr Horrible d'une façon ou d'une autre. Cette fois, Harris passe du côté obscur de la force, puisqu'il devient donc l'hilarant Dr Horrible. Ce super vilain consacre sa vie à mettre en place des stratagèmes pour combattre, sans succès, le Capitaine Hammer (Nathan Fillion) qui en profite pour le rabaisser à chacune de leur rencontre. Il est également incapable, à cause de sa grande timidité, de trouver la force d'inviter la charmante Penny (Felicia Day) dont il est tombé amoureux depuis qu'ils se sont croisés dans un lavomatique. Il faut savoir que cette série a été un franc succès puisque la même année, elle a reçu sept prix aux Streamy Awards, qui récompensent les meilleurs webséries, dont celui de la meilleure websérie, de la meilleure musique originale et du meilleur acteur pour à Neil Patrick Harris !

Et pour la suite... ?

Notons que l'avenir s'annonce plutôt bien pour Harris puisqu'il jouera prochainement dans deux nouveaux films, qui devraient être tournés pendant la pause estivale de How I Met Your Mother ! Il interprètera donc un des rôles principaux de The Best and the Brightest co-écrit et dirigé par Josh Shelov. Cette comédie nous racontera l'histoire d'un couple (Harris et Bonnie Somerville) qui décide de déménager dans l'Upper East Side New Yorkais et qui découvriront l'univers des jardins d'enfants privés de la Big Apple ! (sortie prévue aux environs de 2010)

Il partagera également l'écran, en tant que second rôle, avec Alex Pettyfer, Vanessa Anne Hudgens et Mary-Kate Olsen dans Beastly, une version moderne de "La Belle et la Bête" dirigé par Daniel Barnz. Neil Patrick Harris jouera un professeur particulier, aveugle qui aidera et s'attachera à un jeune garçon (Pettyfer) traumatisé à l'idée de devenir un jeune homme hideux... (sortie prévue en 2009)

Céline Chahinian