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Mais qui est donc Joss Whedon ? Un génie trop longtemps méconnu en dehors du cercle des geeks ? Une énorme fraude qui sera enfin révélée par le film "Avengers" ? Un scénariste qui ne sait plaire qu’aux adolescentes amourachées ? A l’occasion de la sortie d'"Avengers", revenons sur le parcours de cet homme de l'ombre. (Dossier réalisé par Pauline Wang)
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"We take what we can get, champ. And we do our best with it." - Cordelia, Angel

Alexis Denisof, J. August Richards, David Boreanaz, Charisma Carpenter
Une série plus sombre
Angel, spin-off centré sur le ténébreux vampire qui a quitté Buffy contre les vampires au bout de trois saisons, voit le jour en 1999. Whedon crée le projet avec David Greenwalt, et part du principe que ce n'est pas qu'un simple spin-off de Buffy, mais bel et bien un nouveau style de série, avec des épisodes clotûrés, plus "à l'enquête", qu' "un monstre hebdomadaire". La série est définitivement plus sombre vu le héros. Angel est multi-centenaire, il a une âme torturée et est à la recherche de la rédemption. Bien que diffusée sur la WB, la série ajoute une touche de terreur que Buffy n'avait pas toujours. A la fois héros solitaire, et démon dangereux, son créateur dira à son sujet qu'il était l'un des personnages les plus difficiles à écrire et l'un des plus irritants. Assez logique, sachant que le scénariste avoue qu'Angel n'est pas un reflet de lui-même, mais plutôt des brutes qui le maltraitaient à l'école... La mythologie d'Angel est allée bien plus loin que prévue. Au départ, considérée vraiment comme une variante de Buffy, la série allait puiser ses démons et autres monstres dans les crédits de son aînée, mais finalement, Angel a su créer son propre univers.
Le reproche du succès
Angel aura eu droit à cinq saisons, avec une fin en cliffhanger, ouvrant la porte sur une sixième saison qui n'aura pas lieu, et marque la fin du buffyverse sur le petit écran. Malgré cette espérance de vie relativement longue, de nombreuses critiques ont pointé le fait qu'il s'agissait de voguer sur le succès de Buffy pour refaire une série fantastique, en plus médiocre. Pourtant, la dernière saison d'Angel a attiré un public plus nombreux que la saison 4 (qui était en chute), ce qui rendait la décision de la chaîne (The WB) encore plus surprenante. Joss Whedon dira à ce sujet dans une interview accordée à EW en 2004 : "que les fans réagissent aussi fougueusement à l'annulation de la série. Ce qui était considéré comme l'enfant bâtard de la franchise Buffy était très important pour moi." Le plus surprenant était que nul ne s'y attendait. La série s'est donc arrêtée tandis que Buffy continuait à être diffusée.
Parmi les 110 épisodes de la série, deux resteront sans doute le plus inoubliable.
"Waiting in the Wings" / "Les coulisses de l'éternité" (Saison 3 - Episode 13)

De quoi ça parle ? Angel invite son équipe à assister au ballet Gisele, qu'il a vu par le passé, il y a de celà 100 ans. Quelle n'est pas sa surprise lorsqu'il réalise que non seulement il s'agit de la même pièce, mais qu'il s'agit également de la même troupe...
Pourquoi il est culte ? Whedon a spécialement tenu à faire un épisode sur la danse pour permettre à Summer Glau de dévoiler son don. En effet, l'actrice est aussi une excellente ballerine, talent qu'elle n'a pas eu le temps de révéler dans Firefly (autre série du petit génie).
"Smile Time" / "Les marionnettes maléfiques" (Saison 5 Episode 14)

De quoi ça parle ? Une émission de télévision avec des marionnettes à la Muppets fait tomber des enfants dans le coma avec un sourire figé. En enquêtant, Angel se retrouve transformer en... marionnette.
Pourquoi il est culte ? C'est le seul épisode d'Angel à avoir été nommé à l'Hugo Award du meilleur épisode de séries TV. Connu pour être l'un des épisodes les plus drôles de la série, la version marionnette du vampire le plus torturé de tous les temps est comique à souhait.
D'autres "spin-off" avortés
Angel n'a pas été le seul personnage à qui les chaînes de télévision ont pensé offrir un spin-off. La BBC s'en était mêlée et avait à un moment discuté d'un spin-off centré autour de Rupert Giles (Anthony Head), qui avait pour titre Ripper mais qui n'a finalement pas vu le jour à cause des droits d'auteur.
De même, Faith (Eliza Dushku) aurait pu avoir sa propre série, mais l'actrice refusa l'idée au profit de Tru Calling.

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