Tous les secrets de "Sous le soleil de St Tropez"

Christine Lemler, Lucas Bravo, Nadège Lacroix, Adeline Blondieau, Tom Leeb, Delphine Rouffignac et Frédéric Deban (de gauche à droite) incarnent les héros de "Sous le Soleil de St Tropez"

© Julien Cauvin / TMC

Encouragée par le succès des Mystères de l'amour, la suite des aventures de la bande de Hélène et les garçons, TMC, la chaîne de la TNT, compte bien réitérer l'exploit avec Sous le soleil. La série culte des samedis après-midi de TF1 aux 14 saisons et 480 épisodes, vendue dans plus de 100 pays à travers le monde, avait quitté l'antenne il y a cinq ans, le 20 décembre 2008, alors qu'elle brillait encore. Avec un plus petit budget et deux héroïnes en moins, Sous le soleil de Saint-Tropez va-t-elle parvenir à séduire le public français ?

Le producteur, Marathon, a mis toutes les chances de son côté après avoir hésité avant de se lancer dans cette nouvelle aventure. En prenant pour modèle le nouveau Dallas, qui fait la part belle tant aux nouveaux personnages qu'aux historiques, cette première saison de 16 épisodes met en avant la nouvelle génération de tropéziens, les enfants de Caroline, Laure et Jessica, qui ont bien grandi et qui, comme leurs parents, doivent se battre chaque jour contre vents et marées face aux rumeurs, aux menaces de mort, aux rélévations et autres passions torrides et dangereuses dont ils sont les victimes, parfois consentantes. Tous les décors ont été renouvelés. Même la célèbre plage où bien des événements se sont déroulés dans la première version n'est plus la même. Pour gagner du temps et de l'argent, le tournage s'est déroulé en un temps record, en un mois et demi seulement. Deux équipes tournaient en parallèle sur deux plateaux différents. Bien entendu, la ville de St Tropez s'est prêtée au jeu, délivrant toutes les autorisations nécessaires, mais la série est également tournée dans plusieurs villages alentours. Economiquement, la marque Sous le soleil apporte beaucoup à la région.

Plusieurs difficultés ont mis en péril le projet lors de ses balbutiements, notamment lorsqu'il a fallu négocier avec les trois actrices principales leur retour. Bénédicte Delmas (Laure) a refusé la proposition, préférant se consacrer à sa carrière de réalisatrice. Elle a dirigé de nombreux épisodes de Plus belle la vie, autre feuilleton à succès de la télévision hexagonale. Elle n'exclut pas, en cas de saison 2, de passer derrière la caméra pour Sous le Soleil de St Tropez. Tonya Kinzinger (Jessica) a quant à elle préféré accepter de présenter la nouvelle édition de la Star Academy sur NRJ12. Son emploi du temps ne lui permettait donc pas de cumuler les deux. Elle se dit prête à revenir dans la série dans le futur. Reste donc Adeline Blondieau (Caroline) qui porte sur ses épaules l'héritage de la série. Pourtant, son personnage était mort peu avant la fin de la série mère. Le synopsis officiel de la saison lève le voile sur ce mystère :

Supposée morte, Caroline Drancourt revient à Saint-Tropez pour empêcher son fils de la venger de son présumé assassin... Quatre ans plus tôt, elle avait dû fuir devant la menace d'un groupe mafieux qui menaçait ses enfants et sa propre existence. Alors exfiltrée par la police, elle a ensuite été trahie par un flic véreux et a croupi dans une prison d'Amérique du sud, loin des siens et de son village. Aujourd'hui, Caroline retrouve son fils Tom et sa sœur Emilie, qui dirige un cabaret... Avec tout à reconstruire. Et une vengeance à accomplir ?

Le premier épisode est dédié à Stéphane Slima, l'interpréte du terrible Alain Dulac, le grand méchant de la première version, qui a été victime d'un accident vasculaire cérébral le 28 août 2012. Il était prévu qu'il participe à la suite. Des intrigues lui avaient même été écrites. Les scénaristes ont dû modifier leurs plans mais, par respecr pour l'acteur, qui était aussi leur ami, ils ont préféré ne pas tuer le personnage.

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