Le 24 mai, l'adaptation live action des Chevaliers du Zodiaque est sortie au cinéma, révélant un jeune comédien prometteur : Mackenyu. Âgé de 26 ans, ce dernier a décroché le rôle principal de cette grosse production, collaboration entre le studio Toei et Sony Pictures. Il campe Seiya, le Chevalier de Bronze chargé de protéger la Déesse Athéna.
De son vrai nom Mackenyu Maeda, l'artiste est le fils de l'acteur, producteur, réalisateur et artiste martial Sonny Chiba, décédé en août 2021 à l'âge de 82 ans. Celui-ci incarnait notamment le personnage d'Hattori Hanzo dans Kill Bill de Quentin Tarantino.
Mackenyu est né à Los Angeles de parents japonais. Depuis tout petit, il s'intéresse à diverses disciplines (dont l'équitation, le karaté, la gymnastique, le water-polo et la lutte, mais aussi le piano, le saxophone et la flûte) tout en apparaissant de manière furtive dans divers films et séries télévisées.
À l'âge de 15 ans, il décide de déménager au Japon pour devenir comédien. Multipliant les castings, Mackenyu trouve en 2015 son premier rôle principal dans le film d'arts martiaux Take a Chance, puis apparaît dans le film de super-héros Kamen Rider Drive : Surprise Future. En 2016, il gagne en notoriété lorsqu'il décroche le rôle de Wataya Arata dans la trilogie romantique pour adolescents Chihayafuru.
En 2018, Mackenyu intègre la distribution de Pacific Rim Uprising dans le rôle du cadet Ryoichi. Ce blockbuster réalisé par Steven S. DeKnight rencontre un succès mitigé (290 millions de dollars de recettes pour un budget de 150 millions) mais lui permet de côtoyer de jeunes talents comme John Boyega et Scott Eastwood.
La même année, il joue un jeune pilote fauteur de troubles mais talentueux qui espère accéder au championnat du monde dans le film de course automobile Over Drive.
En 2022, la performance de Mackenyu est remarquée dans le rôle de Scar, le tueur en série balafré de Fullmetal Alchemist, version live action du manga du même nom. Cette même année, le comédien est choisi pour jouer Seiya, le héros du film Les Chevaliers du Zodiaque, adaptation ciné de la célèbre série animée elle-même tirée du manga Saint Seiya.
Sony
Décidément très demandé dans le registre des adaptations de mangas, le natif de Los Angeles sera Roronoa Zoro dans la série live One Piece, attendue prochainement sur Netflix.
Le moins que l'on puisse dire, c'est qu'il sera attendu au tournant, compte tenu de l'intransigeance des fans concernant l'œuvre prolifique de Eiichiro Oda.
