Première réalisation du comédien Dev Patel, nommé à l'Oscar du Meilleur acteur pour Slumdog Millionaire en 2009, le film d'action Monkey Man a été présenté au Festival SXSW et a reçu une standing ovation. Le long métrage - dont la bande-annonce est visible ci-dessus - fera-t-il mieux que John Wick ?
Monkey Man se déroule de nos jours en Inde. Tout juste sorti de prison, un homme surnommé "Le Kid" peine à trouver sa place dans un monde où règne la cupidité des chefs d'entreprise et, à l'inverse, l'érosion des valeurs spirituelles. Ce dernier va alors se lancer dans une quête pour se venger de ceux qui ont tué sa mère et l'ont envoyé en prison.
Dev Patel y donne la réplique à Sharlto Copley, Sobhita Dhulipala, Pitobash et Brahim Chab, également coordinateur de combat. Ce dernier a notamment travaillé avec Jackie Chan, Mark Dacascos et Jean-Claude Van Damme.
Des premiers avis élogieux
Et les premières critiques du long métrage présenté hier en avant-première au festival South by Southwest sont dithyrambiques.
"MonkeyManMovie était EPIC ! Il s'agit d'une première réalisation extrêmement forte de Dev Patel, qui est une STAR de l'action dans ce film. Le travail de cascadeur était exaltant, et Patel a su le mettre en scène de manière à l'élever encore plus."
"Monkey Man est incroyablement bien réalisé ! L'histoire que Dev Patel raconte est magnifique ! Il a assuré pour ses débuts en tant que réalisateur ! Les angles et les couleurs sont saisissants ! Il a suscité des émotions chez l'ensemble du public, et cette bande-son portait clairement la marque de Jordan Peele ! Cette combinaison Patel/Peele est redoutable ! Ce film va cartonner au box-office ! À NE PAS MANQUER"
"Une épopée de bravoure avec du cœur"
"Monkey Man de Dev Patel est une épopée d'action pleine de bravoure qui va à fond avec du cœur, de l'humour et des scènes de combat méticuleuses. Sa maîtrise et sa vision ont mérité chaque instant de l'ovation debout. Les amateurs du genre seront ravis. Quelle sensation !!"
"Après quelques longues journées au #SXSW2024, MONKEY MAN est le premier grand film du festival. Avec des séquences d'action de premier ordre et beaucoup d'émotion, le réalisateur/scénariste/acteur Dev Patel a créé quelque chose de vraiment spécial ! Un véritable coup de maître pour ses débuts en tant que réalisateur !"
"Ce film est né de mon amour pour le cinéma d'action"
Interrogé par le média américain Startefacts sur le fait que Monkey Man soit qualifié par de nombreux festivaliers de "John Wick d'Asie du Sud", Dev Patel explique : "Je suis un grand fan du travail de Chad Stahelski et de la franchise John Wick. Et c'est la principale référence pour les gens en Amérique. Ce film est né de mon amour pour le cinéma d'action, allant de Bruce Lee à Sammo Hung, à Jet Li, à Jackie Chan, au cinéma coréen, qui a complètement changé ma vie, et aussi à Bollywood.
Je pense que j'ai injecté un cocktail étrange de toutes ces choses dans mon film. Et je pense que pour beaucoup de spectateurs, John Wick est le seul véritable point de référence pour ce genre de film où l'on voit un homme en costume. Je leur conseille de regarder les films coréens !"
Une sortie au cinéma possible grâce à Jordan Peele
Co-écrit par Dev Patel, John Collee et Paul Angunawela, ce thriller annoncé en 2018 a été acheté en 2021 par Netflix pour environ 30 millions de dollars (soit 2 fois le budget du film). Mais le géant du streaming n'en fait rien. Selon le site américain World of Reel, la représentation d'un personnage issu de la droite nationaliste hindou a inquiété Netflix quant à ses futures relations avec l'Inde. La société aurait donc préféré rendre le film aux producteurs.
Jordan Peele (Get Out, Nope) a alors l'occasion de voir le film. Séduit par la vision de Dev Patel, il estime pour sa part que Monkey Man mérite d'être distribué en salles. Il rachète alors ce "John Wick à Mumbai" via sa société Monkeypaw Productions et décide de le sortir au cinéma avec Universal Pictures.
Monkey Man est annoncé sur les écrans français pour le 17 avril 2024.
