CBS Paramount Network Television
Dans Star Trek, le traducteur universel est un objet indispensable pour établir le contact et traduire les langues extraterrestres. Du reste, on retrouve l'idée de traducteur universel dans d'autres univers SF, tel que celui du Guide du voyageur galactique (il s'agit dans ce cas d'un poisson, nommé Babel Fish, placé dans le conduit auditif !)
Evidemment, l'appareil capable de mémoriser et traduire instantanément en audio des centaines de langues n'est pas encore né. L'appareil qui se rapproche le plus est le Voxtec Phraselator P2. Un objet développé par la société Voxtec, à usage militaire dans un premier temps. Bénéficiant d'un écran LCD tactile, il mémorise 70 langues (oui, quand même !), et est capable de les restituer instantanément. Il équipe notamment les forces de police du LAPD à Los Angeles. Une version grand public est prévue dans quelques années, moyennant quelques centaines de dollars.
Ci-dessous, un officier de police du LAPD explique en 2008 le fonctionnement et l'usage de l'appareil :
