Manchester by the Sea, Lady Bird, Ben Is Back... Portrait de Lucas Hedges, étoile montante du cinéma indé américain

Après avoir été révélé au grand public via le rôle du neveu de Casey Affleck dans le bouleversant Manchester By the Sea, Lucas Hedges s'est fait remarquer dans Lady Bird et Three Billboards : Les Panneaux de la vengeance, deux films sortis début 2018. Cette semaine, il joue le rôle-titre de Ben Is Back, un jeune toxicomane que sa mère (Julia Roberts) tente par tous les moyens de sauver. Pour l'occasion, focus sur ce jeune comédien particulièrement à l'aise dans les drames faisant la part belle aux personnages complexes.

Lucas Hedges, fils du metteur en scène Peter Hedges et de la comédienne et poète Susan Bruce, grandit à Brooklyn. Passant beaucoup de temps sur les tournages de son père (en 2007, il est figurant dans Coup de foudre à Rhode Island), il envisage rapidement de faire une carrière d'acteur. Il intègre alors une école privée d'art puis, une fois son diplôme en poche, étudie le théâtre à l'Université de Caroline du Nord, tout en multipliant les castings.

Parallèlement à ses études, Lucas Hedges obtient quelques petits rôles au cinéma, souvent dans des films réalisés par de prestigieux metteurs en scène : Moonrise Kingdom et The Grand Budapest Hotel de Wes Anderson, Zero Theorem de Terry Gilliam, Last Days of Summer de Jason Reitman, Secret d'état de Michael Cuesta ou encore Anesthesia de Tim Blake Nelson. En 2016, sa carrière prend un tournant décisif lorsqu'il est choisi pour jouer l'un des deux personnages principaux de Manchester By the Sea, un drame émouvant acclamé par le public. Sa prestation d'un adolescent qui, suite à la mort de son père, se rapproche de son oncle meurtri (Casey Affleck), lui vaut une nomination à l’Oscar du meilleur second rôle (qui est finalement attribuée à Mahershala Ali pour Moonlight). 

Fort de ce succès, Lucas Hedges décide de se consacrer entièrement au cinéma. Il poursuit ainsi avec Lady Bird où il joue le premier amour de Saoirse Ronan qui s'avère homosexuel et Three Billboards : Les Panneaux de la vengeance, un thriller teinté d'humour noir réalisé par Martin McDonagh (Bons Baisers de Bruges) dans lequel il campe le fils de Frances McDormand. Friand de rôles intenses, le comédien incarne ensuite le fils d'une autre grande actrice, Julia Roberts, dans le drame familial Ben Is Back, mis en scène par son père Peter Hedges. Dans la peau d'un toxicomane errant dans les rues glaciales de la banlieue de New York, le natif de Brooklyn livre une prestation qui ne passe pas inaperçue.

En avril prochain, on retrouvera Lucas Hedges dans 90's, premier long métrage réalisé par Jonah Hill, qui retrace l’histoire d’un garçon grandissant dans le Los Angeles des années 1990, aux côtés de skateurs. Le jeune acteur, qui connaît une première moitié d'année 2019 chargée, jouera aussi le personnage principal de Boy Erased de Joel Edgerton. Ce film, réunissant également Russell Crowe et Nicole Kidman, relate l'histoire du fils d’un pasteur baptiste contraint de participer à un programme thérapeutique, soutenu par l’église, destiné à ramener les homosexuels "dans le droit chemin". Enfin, Lucas Hedges sera également en tête d'affiche d'un projet pour le moins curieux : Honey Boy, un biopic centré sur le comédien Shia Labeouf (et réalisé par lui-même) où il incarne... La tête d'affiche des trois premiers Transformers !