Critiques Spectateurs

Sauf erreur, cet Oss 117 est le neuvième de la série, et l’on a l’impression navrante qu’il a été tourné avant le premier. L’intrigue est banale : l’histoire de l’agent secret qui infiltre un gang en se faisant passer pour un brigand est vieille comme le cinéma ; ses développements sont très linéaires et prévisibles. Le casting est douteux. L’acteur principal, John Gavin, est un grand jeune homme qu’on verrait mieux en prof de fac qu’en membre de la CIA. L’accent américain rend très difficile de prendre au sérieux un héro de film d’action, il rend presque obligatoire de camper les personnages à la manière d’Eddie Constantine. L’héroïne fait nunuche au possible, les acteurs secondaires sont passables, seuls Robert Hossein et Curd Jürgens tirent leur épingle du jeu. Le metteur en scène ne sait trop s’il doit prendre le film au premier ou second degré, et du coup fait l’inverse de ce qu’il faut : il traite les scènes de liaison avec sérieux, et les scènes d’action avec une distance que souligne systématiquement une musique d’orgue électronique. La réalisation est pataude, lente, rien n’y est spectaculaire, et on sent le film tourné sans bande sonore et doublé à la va-vite en plusieurs langues. Surnagent de ce naufrage quelques bonnes idées : le méchant bègue, la piqure antidote, la fausse attaque de la jeune Aïcha, etc. Trop peu pour s’intéresser à cette production : à éviter.

On sent ici la mouvance de l'époque. C'est parfois psychédélique ! On s'éloigne un peu de James Bond et on se rapproche du Saint, voire du Prisonnier... Bien mais pas top !

Tandis qu’à la fin des années soixante, les épisodes de James Bond cartonnent un peu partout dans le monde, Oss 117, son petit cousin français, poursuit son lent mais sûr déclin populaire. Toujours produit par la Gaumont et son célèbre André Hunebelle (Fantômas), la réalisation du film change une nouvelle fois de main et c’est Jean-Pierre Desagnat, le père des autres (François et Vincent Desagnat, qui commirent La Beuze) qui s’y colle. Avec une équipe technique à majorité italienne et un nouvel héros – pour la quatrième fois en moins de dix ans, c’est beaucoup – John Gavin, (vu dans Psychose de Hitchcock, et qui finira sa carrière en politique, sous Reagan), la tâche semble ardue. Mais finalement, dans cette trame se déroulant au Maghreb – comme pour préfigurer Oss 117, Le Caire nid d’Espions- , le scénario n’est pas plus mauvais qu’un 007. Les prestations de Robert Hossein ou de Curd Jürgens en traditionnels ‘méchants’, et de la toute mignonne Margaret Lee (très en vogue durant les sixties) agrémentent cette fiction devenue désuète. Moins bien filmée que les précédentes et assez mal doublée, le succès n’est donc plus vraiment au rendez-vous. André Hunebelle le saisit très justement d’ailleurs, en se retirant de la série. Et dire que le premier Oss 117 (Oss 117 n’est pas mort) sortit bien avant le premier James Bond (James Bond contre Dr.no), et que Hunebelle eu la maladresse de refuser …Sean Connery en personne !