La Ballade de Narayama : les secrets de tournage

Enfant de la nouvelle vague japonaise, Shohei Imamura a tourné une vingtaine de films. Il a obtenu une double Palme d'Or à Cannes avec La Ballade de Narayama (1983) et L' Anguille (1997), Palme d'Or ex aequo avec Le Goût de la cerise.

L'instinct de survie est tellement présent dans le La Ballade de Narayama que les humains se retrouvent pratiquement au niveau des animaux, qui ont eux aussi une place importante dans l'iconographie du film. Ainsi, les ébats amoureux sauvages de deux paysans sont immédiatement suivis de plans montrant tantôt des reptiles, tantôt des insectes en train de s'accoupler. Le film contient également une scène d'une cruauté peu commune, où une famille entière est accusée de vol, est entérrée vivante par les paysans révoltés par la situation. Shohei Imamura filme cette scène de telle manière qu'on se croirait dans une fourmillère géante. Cet aspect caractérise la mise en scène du réalisateur Japonais.

A l'approche des soixante-dix ans, les vieillards (Sumiko Sakamoto dans le film) sont conduits en haut de la montagne et abandonnés aux vautours. La mère de Tatsuhei s'immobilisera à jamais au sommet de Narayama, vite recouverte du pur manteau de neige qui l'ensevelit.

"La société actuelle m'apparaît comme une illusion, le Japon d'avant-guerre était certes plus pauvre, mais les gens du peuple y avaient plus de coeur, ils étaient moins motivés par l'abondance. Pour moi, le Japon actuel n'est qu'une fiction." Shohei Imamura

La Ballade de Narayama de Shohei Imamura a obtenu la Palme d'Or au festival de Cannes 1983, alors qu'on pressentait Furyo pour cette récompense suprême.

En 1975, Shohei Imamura fonde une école de cinéma, l'Institut de cinéma et de télévision à Kawasaki, devenu depuis L'Académie Japonaise des Arts Visuels, qu'il préside toujours.

Un journaliste un peu sourd croit comprendre que c'est Furyo qui a le grand prix. Il file l'annoncer aux producteurs japonais, qui débouchent le saké d'honneur. Malheuresement pour eux, si la palme est bien nippone, ce n'est pas Furyo, mais La Ballade de Narayama qui obtient la récompense tant désirée.

La Ballade de Narayama est le troisième film commun de Ken Ogata et Shohei Imamura, après Eijanaika et La vengeance est a moi. Ils tournent ensemble cinq films en tout, dont 11'09''01 september 11.

La Ballade de "Narayama" est également adapté du livre "Narayama" de Fukazawa Shichiro.

La Ballade de Narayama est un remake du film du même nom de Keisuke Kinoshita (1958).