Coco : les secrets du tournage

Comme Chouchou avant lui, Coco est la transposition, sur grand écran, d'un personnages issu d'un des spectacles de Chouchou.

Pour mettre en scène le personnage issu de son propre sketch, Gad Elmaleh est lui-même passé derrière la caméra, pour la première fois de sa carrière : "L'idée n'était pas de devenir metteur en scène à tout prix, mais d'essayer d'atteindre au cinéma le plaisir que j'ai sur scène et que je ne retrouve que très rarement sur un plateau", explique l'acteur et réalisateur de Coco.

"Il a bon goût. Il a bon goût pour les comédiens, pour la lumière, pour les costumes, pour les décors (c'est la première fois que j'entends des gens rire en découvrant un décor !), pour la place de la caméra... Et puis, il a le sens du rythme. Pour lui, pour ses comédiens, pour la scène...", déclare le producteur Ilan Goldman. "Il m'a fait comprendre des choses sur la mécanique du rire, sur les effets d'un gag selon comment on le monte, selon le temps qu'on laisse au spectateur pour prendre conscience de l'effet qu'on a créé avant de déclencher un autre rire. C'est aussi précis que l'horlogerie suisse !"

Il dirait : "Quel hommage ! Mais vous n'avez pas mis assez !", affirme Gad Elmaleh.

Coco n'est pas le premier projet sur lequel Gad Elmaleh et le producteur Ilan Goldman travaillent ensemble, puisqu'ils étaient tous deux au générique de XXL, interprété par le premier et produit par le second.

Avant Coco, Gad Elmaleh et Enrico Macias avaient déjà partagé l'affiche de La Vérite si je mens ! 2 en 2001.

"Mon parti pris est simple : ne pas négliger les effets visuels, les souligner, les accompagner, les sublimer - et j'ai adoré les prises de vue en hélicoptère, les scènes de figuration, le bateau, le stade de France, etc. - mais quand on est dans le jeu pur, laisser simplement les acteurs jouer la comédie", explique Gad Elmaleh.

Pour Coco, Gad Elmaleh voulait obtenir de son directeur de la photographie, Gilles Henry, une image dite "américaine" : "Je lui ai dit que je voulais que ça fasse... américain ! Mais sans la distance qu'a souvent l'image des films américains, à cause des filtres ou des focales qu'ils utilisent. Je voulais qu'on soit comme dans une comédie américaine et surtout que ce soit... Haribo ! Alors Haribo c'est quoi ? C'est jaune bonbon, vert bonbon, rouge bonbon, et ça claque, et ça donne envie ! Tout le monde est entré dans ce délire qui est aussi le délire de Coco."

Sur Coco, Gad Elmaleh s'est constitué une équipe technique composée de personnes croisées sur ses précédents films : "C'est un peu un best-of de ma filmographie !", déclare-t-il.

Bien conscient que les comparaisons entre Coco et La Vérité si je mens risquent d'être nombreuses, Gad Elmaleh avoue pourtant que cela ne le gêne pas : "Je crois même que c'est moi qui en ai parlé le premier. Ça me va très bien. Le scénario du 2 était super bien ficelé, le film a fait huit millions d'entrées, ça me va ! Il y a même un copain qui m'a dit : "Ça y est, tu l'as fait le 3 ! " Je lui ai répondu : "Attends, j'aimerais bien qu'on fasse le 3 quand même !" D'ailleurs, ça pourrait être Coco qui joue dans La Vérité si je mens 3 et pas Gad Elmaleh !"

Parce que Gad Elmaleh et Manu Payet aiment beaucoup se prêter à ce petit jeu, beaucoup de leurs scènes communes ont été improvisées, à l'image de celle où Manu Payet coache ses animateurs : une pure invention de sa part, si l'on en croit Gad Elmaleh.

Lorsque Gad Elmaleh et Caroline Thivel ont co-écrit le scénario de Coco, ils ont crée les personnages principaux avec des acteurs en tête. Ce fût notamment le cas de Pascale Arbillot (qui joue le rôle d'Agathe, la femme de Coco) et Manu Payet (Steve Elbaz).

Coco et les personnages qui l'entourent ont beau être juifs, ils portent moins de croix de David que des mains de Fatma autour du cou. Explication de Gad Elmaleh : "[...] c'est un symbole commun aux deux communautés. C'est un symbole de chance, ça éloigne le mauvais oeil, et c'est un symbole de paix. C'était aussi histoire de montrer qu'on n'est pas dans le religieux, mais dans la tradition, dans le culturel..."

Gad Elmaleh et Caroline Thivel, co-scénariste de Coco, se sont rencontrés sur le tournage de Salut cousin !, qui marquait tout simplement le rôle du comédien au cinéma.

Au vu des images, il semble évident que Gad Elmaleh a grossi le trait. Et pourtant : "Ce n'est pas du tout une caricature. Je connais des hommes bien plus exubérants que Coco, des Juifs sépharades si flamboyants qu'ils peuvent parfois en devenir... fatiguants ! Coco existe, il est au Maroc, à Casablanca. Je m'étais inspiré de lui pour créer ce personnage. D'ailleurs, il est même venu sur le tournage... Je peux vous assurer qu'il est au moins aussi exubérant sinon plus que mon Coco !"