Avis sur Smith le taciturne

Acteur chez Wellman, Ford ou Walsh avant de devenir rèalisateur, Leslie Fenton tourne pour la Universal ce western / policier avec en tête d'affiche Alan Ladd et Robert Preston! Une histoire authentique puisque Luke Smith a rèellement existè! Un dètective employè par une compagnie de chemin de fer, personnage rècurent dans l'histoire de l'Ouest amèricain! Ladd trouve un rôle sur mesure et c'est surtout ici son premier western dans lequel il a un grand rôle! Luke Smith! Le dernier d'une race! Vous pouvez aller au bout du monde, à chaque pas, « Smith le taciturne » vous suivra comme une ombre! Un homme qui vous traquera jusqu'à la mort, de gite en gite par tous les climats! A ses cotès, Preston a de bien mauvaises frèquentations tandis que Brenda Marshall joue les femmes protectrices sans envergure! Bènèficiant des dècors à venir de "Bonanza", ce western au beau technicolor se laisse voir avec un certain plaisir! Ça n'a rien de transcendant mais ça fait le job! A dècouvrir...

Plus un mélodrame qu'un western et à trop mélanger les genres ,on n'est pas forcement gagnant ,même si le film s'enrichit en intérêts divers. Alan Ladd étant déjà dans le titre tout a fait dans son style,il échappera ici à ma mauvaise opinion de lui comme comédien. Pour un taciturne c'est aussi un affectif gentil et on a du mal à croire à sa réputation de «méchant  Droopy » dans cette histoire. Passons,c'est un film correct ,agréable avec de superbes extérieurs et quelques décors bien réussis comme les scènes de trains par exemple. Il faut signaler la présence de Robert Preston qui apporte beaucoup ,passant vraiment facilement de la bonhomie à la colère et cela dans le plus grand naturel...D'ailleurs nous ne saurons jamais quelle était sa vraie nature. Les autres personnages sont inégalement traités ,le super méchant ''Du sang '' étant même totalement oublié sur la fin. Ce western ainsi que ''l'homme des vallées perdues '' a beaucoup contribué à la gloire de Alan Ladd qui lui ne se prenait guère pour un grand acteur...Sa vie est un vrai roman très déstabilisant car on comprend mal comment ,ayant connu une jeunesse difficile,il ait si mal vécu ses dernières années.