Planète hurlante est un film de SF qui a certes des défauts, mais qui conserve toujours un certain intérêt, de par son sujet, original, et par une certaine méchanceté aussi, qui permet d’avoir des surprises !
Le film a vieilli sur certains points. Doté d’un budget un peu ric-rac vu son sujet, il y a des effets spéciaux qui manquent aujourd’hui de crédibilité, et on voit sans doute trop peu de vrais éléments de SF, spécialement les créatures. Malgré cela, le métrage distille une ambiance plaisante, avec quelques décors soignés, une photographie pas vilaine, et quelques effets sanglants certes relativement artisanaux, mais qui font quand même leur effet. Spécialement la séquence d’ouverture ! Je note aussi des scènes d’action plutôt musclées, mais un peu rare, et d’une qualité parfois un soupçon approximatif. La mise en scène de Duguay n’est pas toujours mémorable, il faut l’avouer ! Bref, malgré sa bonne volonté, Planète hurlante a manqué d’un budget à la hauteur de ses ambitions, et il en résulte un métrage qui, souvent, donne le sentiment d’avoir été limité, restreint, ce qui nuit assez à sa qualité générale.
Le casting est propre, emmené surtout par le toujours solide Peter Weller. Adepte des métrages musclés, il offre une composition sobre et percutante, avec un personnage viril et adepte de la réplique badass sympa ! Il est entouré de seconds rôles moins connus, mais Jennifer Rubin se débrouille honorablement, et malgré son caractère moyennement expressif, Roy Dupuis a un certain charisme qui colle bien à son personnage. Si le casting devait avoir un point un peu faible, ce serait Andy Lauer, pas forcément mauvais, mais moins pertinent que ses comparses, avec un rôle moins convaincant aussi.
Le scénario cherche principalement l’efficacité de la série B musclée. De l’action, des surprises, ne serait-ce que dans la succession des morts, un peu d’horreur visuelle, on ne s’ennuie pas dans ce métrage qui va vite, et qui sait distiller ses rebondissements avec intelligence. Ça ne pétarade pas dans tous les sens, mais Duguay sait apporter de l’action quand il le faut, lorsque le métrage commence à perdre un peu en vigueur. Malheureusement, et sans doute à cause de son budget, Planète hurlante semble ne pas exploiter tout le potentiel de son sujet, notamment sur le plan allégorique, psychologique, avec ces robots qui s’humanise d’une certaine façon. En fin de compte on reste sur du pur divertissement, et ce n’est pas déplaisant du tout, mais ça manque de substance en arrière-plan, et tous les aspects de cet univers futuriste post-apocalyptique ne restent souvent qu’une toile de fond.
Franchement, en dépit de ses défauts, Planète hurlante est un film de SF agréable, qui mérite le visionnage. Il y a une vraie ambiance, un casting plutôt convaincant, une histoire qui sait divertir, bref, une bonne matière pour passer 1 heure 40 plaisante. Je donne 3.