Critiques Spectateurs

Toute l'essence de cet opus remarquable et rarissime se situe en huit clos. Pressés par le temps quatre officiers doivent en leur âmes et consciences juger l'acte irréparable commis par un jeune matelot analphabète, naïf et timide ne trouvant parfois pas ses mots enrôlé de force puis poussé à bout par un maître d'équipage sadique semblant quémander inconsciemment un châtiment. William Budd est un Jésus Christ maritime, un agneau sacrifié ballotté entre une discipline de fer, et une hiérarchie sans âme ne fonctionnant que par la répression. L'uniforme n'étant qu'un paravent, un prétexte à ne fournir que de la procédure sans révéler de véritables sentiments. La loi remplace la justice dans un procès bâclé. Un contexte verbal d'arguments contradictoires dont la finalité se promènent dans ces phrases manichéennes d'expansions et de retraits entre rigueurs et bontés. Ici il ne faut que débattre en ne pensant qu'a punir. « Billy Budd » est un très très beau film sur les difficultés de s'extraire d'un shema réglementaire afin de s'assumer en qualité d'homme en valorisant le charisme d'un individu plutôt que de sanctionner la spontanéité d'un geste irréfléchi envers un personnage abject.

Un grand roman pour un grand film d'aventure sur les océans. Mixte entre "Les sentiers de la gloire" (héirarchie et devoir) et "Master and commander" cette adaptation est réalisé par le grand, Peter Ustinov (capitaine du navire également). Le catsing est excellent avec notamment le vrai premier rôle de Terence Stamp et un Robert Ryan en proie à ses démons. La mise en scène est aussi réussie allant jusqu'à avoir quasi tous les plans en mouvement, Ustinov imitant le tangage du navire. Le scénario évite l'écueil habituel d'une hiérarchie toute acquis à la cause des plus gradés. Un très grand film au message écrit en gros mais de la plus belle des manières.

Un film splendide sur les mécanismes de la hiérarchie, l'ambiguïté du pouvoir, et l'antagonisme entre la bonté et la cruauté. Robert Ryan est formidable dans le rôle du maître d'équipage John Claggart, un homme torturé par son sadisme et sa haine de l'humanité. Ustinov est parfait, que ce soit à l'écran ou derrière la caméra. Terence Stamp s'en sort lui aussi à merveille dans ce rôle d'ange sacrifié si difficile à jouer. Loin de renouer avec le genre du film de pirates et de cape et d'épée à la Errol Flynn, cette adaption du roman de Melville nous conduit, déjà, "au coeur des ténèbres". Une fabuleuse histoire d'hommes, qui rappelle Les Sentiers de la Gloire de Kubrick, entre autres choses pour la maîtrise du huis clos et la réflexion sur l'organisation militaire et son épaisseur tragique, monstrueuse. Profondément émouvant et intelligent, remarquablement bien écrit, ce film marque le spectateur avec élégance... quelque chose comme de la grâce.

Premier film de Terence Stamp. Contrairement aux apparences, il ne s'agit nullement d'un film de pirates. En fait tout le film se passe en huit clos à bord de la frégate anglaise avec l'arrivée d'un jeune innocent sur un navire sous le jout d'un tyran. Avec un tel scénario, on pourrait craindre que le film tombe dans le manichéisme primaire du bien (Billy Budd) et du mal (le maître d'armes Claggart). Mais Peter Ustinov balance parfaitement bien son film en adaptant merveilleusement le roman d'Herman Melville. Le film en devient profondement humain et très réussit. Un peu oublié, il mériterait qu'on le redécouvre aujourd'hui.