Critiques Presse

Chronique en cinq volets de la vie d'un bidonville égyptien, "Mafrouza" s'avère un projet remarquable tant par sa forme que par sa durée. Cet extraordinaire polyptique immerge le spectateur dans la communauté bigarrée et poétique d'un quartier d'Alexandrie construit dans les vestiges de la plus ancienne nécropole gréco-romaine du bassin méditerranéen. Une réussite.

[Le film dure] douze heures ? On les voit à peine passer. Un documentaire ? Plutôt une extraordinaire expérience cinématographique. (...) Un film-monde, un film-monstre, un film-choc, comme on n'en a quasiment jamais vu.

Intimiste et sociétal, poétique et politique, brut de brut et romanesque, concret et symbolique, comique et tragique, rude et sensuel, embrassant le global et le particulier, la maison et le monde, l'injustice sociale et l'énergie de vivre, ode à l'esprit de résistance, "Mafrouza" est un film juste indispensable.

(...) Ces cinq épisodes fondent une geste documentaire inouïe et magnifique, quelque part entre "Dans la chambre de Vanda", du Portugais Pedro Costa, et les neuf heures d'"A l'ouest des rails", du Chinois Wang Bing. (...) Ces douze heures dans les sillons du dénuement, cette nécropole peuplée de grands vivants, ont une valeur politique inestimable.

Le bidonville a été rasé en 2007. Reste ce film monumental, comme un unique tombeau.

Emmanuelle Demoris a surtout réalisé une galerie de très beaux portraits de ces hommes et femmes, côtoyés durant deux ans.

Près de douze heures trente de projection, c'est long, c'est même très long, mais au début surtout, ensuite plus du tout, le temps participe en effet de la démarche, et peu à peu on se trouve entraîné, pris, capté, à mesure que les ombres d'Alexandrie deviennent des figures, qui bientôt s'imposent comme des personnages.

Hymne à la vie, "Mafrouza" est une expérience de cinéma étonnante et revigorante.

(...) ce film-fleuve dynamite toutes espèces de clichés. Bien sûr, le quotidien est souvent un combat à Mafrouza, mais dans ce monde de bric et de broc, il n'est pas interdit de se bricoler la vie que l'on désire. On sort plus forts de cette rencontre inattendue, avec une envie, soufflée par les habitants de Mafrouza : réinventer le réel.

Douze heures au total. Cette durée hors norme ne doit toutefois pas intimider : on ne s'ennuie jamais devant "Mafrouza", tant la jeune réalisatrice a su donner à une dizaine d'habitants l'envergure de grands personnages de fiction.

Si chaque partie peut être vue séparément et de manière autonome, tout l'intérêt du film consiste évidemment à se laisser porter par cette fresque intime et collective (...) C'est aussi le retour des personnes d'une partie à l'autre et ce qui s'est joué entre ces parties (...) qui construit le fil fictionnel du film et donne au documentaire l'ampleur d'une véritable saga.

C'est un travail titanesque, dont les fleurs subtiles se déploient à la suite d'une très lente germination.