Only Lovers Left Alive : les secrets du tournage

Depuis 1983 et son premier long-métrage, le triptyque Stranger than paradise, rares sont les fois où Jim Jarmusch n'a pas monté les marches du Festival de Cannes pour présenter une de ses réalisations. Lauréat de la Caméra d'or en 1983, le réalisateur américain gagne la Palme d'or du court-métrage dix ans plus tard pour son "Coffee and Cigarettes (Somewhere in California)" où Iggy Pop et Tom Waits digressent autour d'une tasse de café. En 2005, il remporte le Grand Prix pour le lent et dépouillé Broken Flowers, dédicace au cinéaste Jean Eustache. Only Lovers Left Alive est le deuxième long-métrage du réalisateur ayant été sélectionné en compétition officielle au Festival de Cannes, après le carcéral Down by law (1986).

Plus un clin d'oeil qu'une réelle adaptation, Only Lovers Left Alive s'inspire du roman de Mark Twain, "Journal d'Adam et journal d'Eve", paru en 2005. Mise à part les noms des deux protagonistes, aucune référence ne fait appel à ce roman anglo-saxon qui revisite à la sauce moderne les relations hommes-femmes.

Pour survivre et vivre encore de nombreux siècles, le couple de vampires, Adam et Eve, doit se procurer du sang humain. Côté nourriture terrestre, les deux amants ont un penchant pour la littérature britannique puisque les meilleurs amis d'Adam ne sont autres que Mary Shelley et Lord Byron. Adam a même passé un été en leur compagnie, ce même été où la femme de lettres a conçu son "Frankenstein". Jim Jarmusch ne s'arrête pas là quant aux références à l'histoire littéraire car le personnage incarné par l'acteur John Hurt n'est autre que Christopher Marlowe, célèbre poète de l'ère élisabéthaine.

Il aura fallu sept ans à Jim Jarmusch pour récolter les fonds nécessaires à la réalisation de Only Lovers Left Alive : "Personne ne voulait nous donner de l'argent. Les films qui sortent un peu de l'ordinaire, qui ne sont pas calibrés pour un large public, ont du mal à exister aujourd'hui. Mais c'est là toute la beauté du cinéma de donner à voir différents genres de film". Au final, des financiers européens ont apporté leur soutien, en ajoutant la somme de 7 millions de dollars au budget du film.

Tilda Swinton ne cesse d'inspirer le réalisateur Jim Jarmusch. Avec Only Lovers Left Alive, l'actrice écossaise et véritable muse du cinéma indépendant, enchaîne sa troisième collaboration avec le réalisateur américain, après Broken flowers (2005) et The Limits of Control (2009) où elle jouait un petit rôle, déjà aux côtés de John Hurt, qui se glissait dans la peau d'un guitariste.

En janvier 2012, au moment où le film trouve son titre, le Britannique Tom Hiddleston s'ajoute au casting, remplaçant l'acteur germano-irlandais Michael Fassbender, initialement pressenti pour le rôle d'Adam. Peut-être que l'acteur n'a pas pu se rendre disponible dans son emploi du temps, jonglant entre son rôle dans 12 years a slave et la promotion de Prometheus.

Avant qu'Eve ne prenne le premier vol pour rejoindre Adam, alors en pleine dépression à Détroit, le couple de vampires évoluait dans des villes différentes. Originaire de l'Ohio dans le Midwest, Jim Jarmusch a choisi Detroit pour son aspect presque mythologique : "J'ai été attiré par elle visuellement et historiquement, pour sa culture musicale et industrielle". Quant à la ville de Tanger, où déambule Eve, ce n'était pas elle qui était préssentie lors de la première version du script. Le réalisateur avait choisi Rome, mais la ville marocaine est l'un de ses endroits préférés au monde : "Je l'aime parce qu'il est, dans un sens, séparé de la culture européenne."

Quelques scènes d'Only Lovers Left Alive ont été tournées dans un bar de Delray, dans la ville de Détroit. Nommé "L'Idéal", le bar est fermé depuis 1986 et le propriétaire des lieux a dû acheter la maison voisine pour pouvoir rejoindre, à l'aide d'un escalier de ciment situé entre les bâtiments, le sous-sol extérieur du bar. Peu de temps après le tournage - qui a eu lieu à la fin de Juillet 2012 - le vieil homme a incendié la maison pour obtenir l'argent de l'assurance.

Tilda Swinton sort les crocs pour la seconde fois. Dans le clip de David Bowie, "The Stars (are out tonight), extrait de son dernier album "The Next Day", l'actrice écossaise y joue une bourgeoise au teint blaffard, en couple avec le chanteur britannique. Peu à peu, leurs voisins, deux stars en devenir, vont perturber leur quotidien bien rangé et transformer Tilda Swinton en un être diabolique et incontrôlable, mi-vampire mi-revenante.