Grabbers est un métrage comédie-horreur très anglais, qui m’a toutefois un peu déçu, à l’image de Cockneys vs Zombis ou Bienvenue au Cottage. Succéder à Shaun of the Dead et Hot Fuzz est décidément chose plus difficile que prévue.
Ici on a de bons acteurs d’abord. Surtout Ruth Bradley, vraiment excellente avec son personnage robuste, efficace. Elle est charmante, elle joue bien, elle s’investit pleinement dans son rôle, bref, j’ai découvert une actrice talentueuse qui emporte le morceau. A ses cotés Richard Coyle est un héros assez singulier, voir improbable, tant il ne correspond pas à ce que l’on peut attendre généralement comme leader dans ce type de métrage. Il se débrouille bien aussi, et son duo avec Bradley est très sympa. Le film est sinon entouré de seconds rôles excentriques pour certains bien drôles (le médecin légiste) et on s’amuse avec eux, chacun prenant les choses à la rigolade mais pas par-dessus la jambe.
Le scénario est déjà plus problématique. Grabbers est loin de dégager le fun attendu. Plutôt longuet en fait, clairement moins drôle ou parodique que Shaun of the Dead par exemple, Grabbers a en fait un souci majeur. Dans le style il m’a fait penser au Blob, version Chuck Russell : humour noir, un peu de gore, ambiance vieux films de monstres… sauf que Le Blob avait un rythme en béton armé, et jouait une carte suffisamment sérieuse voir hard pour compenser un humour très léger. Là Grabbers se veut clairement drôle, il évite d’être trop violent, mais le souci c’est qu’il est seulement amusant, sans plus Un ou deux gags font mouches, mais difficile de réellement rire aux éclats en fait. Du coup Grabbers n’est ni très réjouissant niveau horreur, ni niveau fantastique (faute de budget j’en conviens), ni niveau comique et encore moins du coté de l’enquête menée.
Visuellement Grabbers a quelques atouts à faire valoir. Des décors sympathiques quoique pas si dépaysant que cela, une photographie soignée, qui instaure une ambiance comme je l’ai dit vieux films de monstre des années 80. Un film qui cultive une certaine image rétro, tout en faisant un choix malheureusement assez raté coté effets visuels. Sans être indigent, Grabbers aura du mal à s’imposer dans la cour des grands. Les monstres apparaissent peu, et ce n’est pas très concluant, du fait d’images de synthèse pas très bien incrustées. Quelques effets horrifiques aussi plus anecdotiques que franchement prégnants, mais réussis en revanche. Sinon Grabbers peut se targuer d’une excellente bande son, qui m’a vraiment impressionné et étonné.
En clair Grabbers n’est pas un mauvais film, simplement une comédie horrifique mineure, car trop timorée. Trop hésitante, maitriser l’équilibre d’un Shaun of the Dead ou d’un Hot Fuzz, est difficile, clairement. Ni fendard ni angoissant, on a là un entre-deux pas déplaisant, mais qui ne pourra guère figurer en première partie d’une bonne soirée « monstres » qui se respecte. Si je pousse jusqu’à 3 c’est en tenant compte du budget, sinon le film méritait la moyenne, mais pas plus.