Ça fait longtemps que je n’avais pas fait la critique d’un petit Hitchcock, et je me suis finalement décidé à me lancer il y a quelques temps dans le visionnage de ce 39 marches, un film réputé de l’artiste, mais assez peu connu au final du grand public. Et bien c’est une bonne comédie.
Le duo Robert Donat-Madeleine Carroll fonctionne déjà à plein régime, avec deux interprètes vraiment à la hauteur. Donat est parfait dans son rôle, mais il faut bien avouer que sa prestation prend une pleine ampleur lorsqu’arrive Madeleine Carroll, pour une dernière partie du film mémorable. Finalement c’est réellement leur duo ensemble qui donne le plus de piment, le couple étant tout à fait assorti, et les échanges entre les personnages étant savoureux. Je relève néanmoins des seconds rôles qu’il ne faudra pas oublier, lesquels se succèdent dans ce film et participent pleinement de l’intérêt des péripéties du héros.
Le scénario souffre un peu d’être très rapide, et d’apparaitre assez superficiel finalement. Le métrage à quelques choses de théâtral, enchainant les tableaux mais manquant d’une narration de fond véritablement fluide. Les transitions sont trop mécaniques. 39 marches peinant aussi d’une intrigue principale finalement pas mal délaissée, au profit justement de l’aspect picaresque que prennent les aventures du héros. Parfois on oublie même le point de départ de l’histoire et là où elle veut en venir. Toutefois le rythme est ébouriffant, il y a des passages franchement drôles, et le film est souvent très amusant.
Visuellement Hitchcock fait du bon boulot. Son film bénéficie d’une mise en scène enlevée, parfois audacieuse (le pont), et il n’est pas pour rien dans l’impression virevoltante que dégage le film, dans son histoire et ses images. De surcroit 39 marches peut compter sur un noir et blanc de belle facture, avec un travail sur les contrastes toujours réussi chez Hitchcock, et les décors ne déméritent pas du tout. Enfin, la musique est agréable, même s’il n’y a rien de très original non plus.
Franchement je me suis lancé dans ce film sans réellement avoir d’attentes, puisque je ne le connaissais vraiment que de nom, mais au final j’ai eu une belle impression. C’est un divertissement léger, sans prétention, qui bénéficie tout de même énormément de son duo d’acteurs principal judicieusement choisi. C’est frais, et malgré les lacunes que j’ai pu souligner, je me vois bien lui donner 4.