La Région sauvage : les secrets du tournage

L'idée originale du film est venue à Amat Escalante suite à la lecture de deux articles d’un journal local de la ville de Guanajuato au centre du Mexique. L'un parlait d'une jeune femme que l'une de ses connaissances avait tenté de violer en pleine forêt, mais qui avait réussi à lui résister. Il développe :

"A l’arrivée de la police, ils avaient tous les deux été placés dans la même chambre d’hôpital. Quelque temps après, on la traitait de « pute ». Plus tard, l’accusé a fui la ville, ce qui a rendu sa culpabilité évidente ; il est maintenant en prison. J’avais été étonné de toutes ces rumeurs, tous ces ragots et l’injustice que cette femme avait dû endurer. Le second article montrait une photo du corps d’un homme flottant dans un ruisseau avec en gros titre « Une tarlouze retrouvée noyée ». Cela m’a scandalisé. C’était un infirmier qui travaillait dans un hôpital public. Maintenant, à la place d’un homme qui a dévoué sa vie aux autres, les lecteurs de ce journal se souviendront de lui comme d’une « tarlouze »."

Amat Escalante a eu l'idée de la créature après avoir écrit plusieurs versions du scénario avec Gibrán Portela. Le metteur en scène se rappelle : "Il y avait quelque chose que je n’arrivais pas à expliquer, quelque chose qui n’avait en aucun cas de sens, ou du moins, dont je n’arrivais pas à tirer un sens. Et puis cette chose m’est venue à l’esprit, et d’un coup, pour les personnages et leurs raisons d’agir, tout est devenu logique. J’étais aussi un peu lassé de cette réalité brute dans mes films, et une cabane au fond des bois est l’élément typique du cinéma fantastique."

La conception de la Créature s’est faite avec l’aide de Morten Jacobsen de la société danoise Soda, et avec les croquis de Sune Elskær, en charge du storyboard. Le responsable des effets visuels Peter Hjorth, qui a oeuvré, entre autres, sur The Neon Demon et Melancholia, a collaboré avec la société Ghost qui est spécialisée dans les effets spéciaux. "La Créature devait pouvoir avoir des relations sexuelles avec les humains, c’est donc devenu sa principale caractéristique. Je voulais aussi qu’elle soit mystérieuse et qu’elle attire le regard, qu’elle soit sensuelle en quelque sorte. Je la trouve à la fois séduisante, grotesque et sale", précise Amat Escalante.

La Région sauvage marque un tournant dans la carrière d'Amat Escalante puisqu'il s'agit du premier film pour lequel il faisait lire le scénario aux acteurs tout en répétant avec eux régulièrement. Il développe : "Je me suis senti capable de raconter l’histoire que je voulais de façon plus intime et sans tous les compromis de mes premiers films. Avant, j’avais l’habitude de n’engager que des acteurs non-professionnels mais là j’ai travaillé avec des gens qui étaient vraiment intéressés par le jeu d’acteur. Ça a fait une grosse différence."