Les deux réalisateurs Mathilde Lazuech et Vincent Mermet se sont rencontrés en 2009 à Lyon, alors qu'ils étaient comédiens dans une troupe amateur. Après un scénario écrit début 2013, le duo tourne à la fin de cette même année entre la région Midi-Pyrénées et la région Rhône-Alpes, entre les mois d'oût et octobre.
La Déferlante a été tourné sans budget. Les acteurs sont bénévoles et pour la plupart amis du duo de réalisateur, avec pas ou peu d'expérience ; l'improvisation était donc le maître-mot.
La Déferlante a été en partie été monté grâce à une campagne de financement participatif.