Editeur : les secrets du tournage

Paul Otchakovsky-Laurens explique pourquoi il est revenu au cinéma dix ans après son premier film documentaire Sablé-sur-Sarthe, Sarthe : "Tout de suite après « Sablé... », content d’avoir réussi à boucler ce premier film, j’ai voulu en faire un autre, dans la foulée. Mais c’était artificiel, une idée, pas plus, il n’y avait pas de nécessité. J’ai vite laissé tomber. Et je me suis dit que j’avais à peu près fait ce que je voulais faire, c’était bien comme ça, le film existait, il avait eu une carrière plutôt satisfaisante, pas la peine d’insister... Plusieurs années ont passé. Et puis, un jour, à la suite je suppose d’un cheminement dont je n’ai pas eu vraiment conscience, j’ai eu le pressentiment encore vague, mais insistant, des raisons pour lesquelles je fais ce métier d’éditeur. J’ai eu envie d’aller plus loin, de fouiller, la certitude aussi que cela ne pouvait se faire que par le moyen du cinéma, et que cette fois il y avait un vrai sens à y aller. Mais, curieusement, je crois que le vrai déclencheur à été la vision de : « Août, avant l’explosion » de Avi Mograbi. Il y avait là une telle incitation à se lancer !"

Paul Otchakovsky-Laurens n'est pas écrivain mais à force de lire, de côtoyer et d’entendre les écrivains en parler, le réalisateur a fini par avoir une petite idée de ce que c’est qu’écrire : une idée évolutive, qui se modifie à chaque rencontre, à chaque confrontation avec une nouvelle écriture. Il explique :

"Il y a cependant des fondamentaux – la composition, le rythme, les ruptures, les syncopes – que j’ai retrouvés, particulièrement au moment du montage. J’étais aux côtés de Camille Cotte pendant toute cette phase et cela m’est apparu très évident. Editer des livres, on peut penser et bien sûr ce n’est pas faux, que ça évoque plus la production que la réalisation. Il y a beaucoup de similitudes entre le métier de producteur et celui d’éditeur. Cependant, éditer des livres, sur la durée, constituer un fonds, cela peut s’apparenter en plus hasardeux à la réalisation d’un film, en effet, un film unique en continuel mouvement."

Comme Paul Otchakovsky-Laurens se raconte et se dévoile dans le film, le cinéaste a eu recours à l'usage d'une voix-off. Il confie : "Et même au départ, j’y intervenais à la manière d’Avi Mograbi (d’ailleurs, pour ma première apparition, à l’image, afin que les choses soient bien claires, j’avais prévu des sous-titres en hébreu...). Il y avait donc un mélange de direct et de voix off. Mais comme il est apparu très vite que j’étais un très mauvais acteur, j’ai rebasculé tout en voix off, me contentant d’apparitions muettes... Sinon, tout à été écrit avant le tournage, principalement, très peu pendant le montage, quelques modifications aussi ont été faites au montage."