Avis sur L'Ennemi public

La très bonne performance de James Cagney est clairement le gros point fort de ce film noir de William Wellman. L'acteur incarne avec beaucoup de talent le gangster Tom Powers et il est bien secondé par l'acteur Edward Woods, dans le rôle de Matt Doyle, qui sera son plus fidèle ami. La mise en scène de Wellman est également bien appréciable, car assez réaliste dans son style, et les décors très soignés mettent bien en valeur cette époque de la prohibition. Le tout fait que l'on passe donc un très bon moment en visionnant ce film du début des années 30. A découvrir.

Très bon film de gangster qui a résisté au temps le dvd warner est de très bonne qualité interpretation incryable de James Cagney Un classique

Excellent film de gangster faisant parti des meilleurs de l'époque. L'ensemble est plutôt court mais totalement maîtrisé grâce à une mise en scène parfaite. Certains plans sont trés beaux. Les personnages sont bien dépeints car ils ont droit a un développement simple et efficace. On sent que chaques scènes servent le récit. Les acteurs sont d'ailleurs au top même si je peux comprendre les critiques sur le jeu d'Harlow. Si vous voulez une leçon de cinéma c'est le film qu'il vous faut!

Ce grand classique des années 30 mérite le détour pour sa mise en scène et ses acteurs plus que pour son scénario très sommaire et peu travaillé. Les séquences anthologiques sont célèbres : Tout Chicago se précipitant pour vider les stocks d'alcool la veille du jour de la prohibition, le premier cambriolage avec Tom pris de frayeur qui tire sur un ours empaillé, magnifique scène intime entre Jean Harlow et James Cagney interrompue par une nouvelle dramatique, regard attérré de Matt devant le premier crime de Tom, parcours titubant sous la pluie de Tom et enfin livraison de son corps momifié malgré le sacrifice financier de Paddy. L'actrice jouant la mère de Mike et de Tom est remarquable de tendresse et de naïveté, c'est Beryl Mercer, son nom mérite d'être retenu. Le style particulier du film fera école, sa sécheresse et sa violence masquée sous des ellipses se retrouvera plus tard dans les films noirs et James Cagney y gagnera un sorte de personnage qu'il conservera longtemps. Son petit geste du poing s'appuyant doucement sur ses amis était connu de tous les cinéphiles de 1932 à 1980.

James Cagney : coup d'essai, coup de maître. Un petit parmi les grands.
Un film compact et cohérent qui reste dynamique 75 ans après (y a pas de mystères ...). A voir sans forcement revoir.
On notera la prestation horrible de Jean Harlow.

Un condensé du film noir. L'histoire d'une ascension, un peu comme "little cesar", mais cette fois du côté des liquidateurs. C'est excellent, tendu et il y a en même temps le côté familial qui cherche à nous émouvoir, à remettre le gangster parmi les hommes. Il a aussi une "maman" et il veut rentrer à la maison comme un enfant, mais la fin (on s'en doute) sera digne de son passé et est assez terrible.

Aucune complaisance dans le portrait de ces gangsters, notamment du héros incarné avec force fougue par James Cagney: meurtres, cupidité, misogynie, trahison, pertes. Ancré dans l'ère de la Prohibition américaine, le récit bénéficie d'une mise en scène symbolique et de dialogues succincts; nulle fioriture ni ornement dispensable. Cependant, quelques aspects désuets nuisent à une immersion totale, qu'il s'agisse d'un certain pathos, du recours récurrent aux cuts ou de la morale explicitée malgré la clarté du dénouement. Restent des scènes emblématiques du genre, du "I ain't that tough" à l'ultime séquence. Une valeur historiquement cinématographique indubitable!

Je suis un peu déçu de Wellman, j'en attendais plus sur ce thème. C'est un peu comme le Scarface de Hawks, un très bon réalisateur qui livre un film qui certes n'est pas mauvais, mais on pouvait espérer beaucoup mieux. Bon c'est divertissant, intéressant, mais je n'ai pas été pris de passion non plus pour ce personnage qui ne me semble pas vraiment très original, mais le film reste teinté d'un côté très années 30 avec la morale à la fin, ce refus de faire du vilain garçon un vrai héros de cinéma, il faut le montrer méchant, pour ne pas inciter à l'imitation (ce que ne saura pas faire De Palma dans son remake de Scarface), mais d'un autre côté ça empêche de s'identifier et de s'attacher au personnage ou bien même de le comprendre.

Il s'agit du 1er film de gangsters qui a établit les règles de base du genre. On retrouve donc J. Cagney dans le rôle principal et il signe une composition admirable : nerveux, imprévisible, violent mais aussi torturé. Le film milite clairement contre ce genre d'agissements et la mise en scène de W. Wellmann est impeccable d'un bout à l'autre. Le film va vite, avance à bon train et raconte une ascension aussi foudroyante que violente. La violence par ailleurs reste essentiellement hors champ mais le film n'est pas pour autant pour tous les publics. Moins touffu et radical que le "Scarface" de H. Hawks, c'est tout de même un classique du genre. Quelques scènes fortes, quelques personnages bien campés et un films de gangsters efficace. D'autres critiques sur

Durant les années 30, la Warner a produit de nombreux films de gangsters. "L'ennemi public", traitant du crime organisé durant la Prohibition, sortit sur les écrans en 1931 alors que l'interdiction de la vente d'alcool était toujours en vigueur. Le film peut se voir comme le reflet de la société américaine de l'époque même si ses protagonistes sont purement fictifs.
Dans la plus pure tradition du film de gangsters, le scénario nous montre l'ascension et la chute d'un malfrat. Pas de grosses surprises mais l'histoire offre quelques passages mémorables spoiler: comme la scène finale
. La réalisation est bonne est suggère habilement la violence, sans la montrer et sans diminuer son impact. Sûrement plus un effet de la censure qu'un véritable choix artistique mais le cinéaste s'en sort très bien. Les acteurs sont également bons même si je regrette que James Cagney n'ait pas le même charisme qu'un Paul Muni (Scarface) ou qu'un Edward Robinson (Little Caesar) et ne véhicule pas ce sentiment de danger latent comme les autres.
Un bon film.

Réalisé en 1931, "L'Ennemi Public" un des films fondateurs sur la pègre américaine au même titre que "Scarface" d'Howard Hawks. Dans ce film, William A. Wellman conte l'ascension puis la chute d'un criminel irlandais, tout en prenant des pincettes pour le public d'époque au moyen de deux avertissements déroulés au début et à la fin du film. Celui-ci livre le premier rôle marquant de James Cagney, dont la gueule incroyable nous épate déjà dans la peau de Tom Powers. S'il n'est pas le meilleur long-métrage produit sur le sujet, "L'Ennemi Public" reste à voir car il concentre la plupart des thématiques rattachées au sujet telles la rédemption ou le rapport à la famille. En somme, beaucoup de lieux communs absolus repris par le Nouvel Hollywood des années 1970. On peut à la fois souligner et regretter ce manichéisme pardonnable mais trop souvent reproduit, entre les deux frères.

Le film qui révéla au grand public tout le talent de James Cagney, figure emblématique du gangster et du mauvais garçon pendant les années 30 et qui inspira durablement une grande partie des acteurs des années 70 et 80, Pacino en tête. Mais cet "Ennemi public" sorti la même année que "Scarface" de Hawks vaut surtout par l'exceptionnel sens de la mise en scène de William A. Wellman. Le réalisateur de "L'étrange incident" et de "La Ville abandonnée" donne déjà là sa pleine mesure. Sens du récit, montage nerveux, plans séquences, Wellman fait feu de tout bois et réalise ici un film qui fit date, au même titre que "Scarface" ou "20.000 ans sous les verrous" de Curtiz. A ne surtout pas manquer.

Pas étonnant que Scorsese ait classé le film de Wellman parmi son immense liste de ses films favoris. Tourné pendant la dure période de la Prohibition, le réalisateur raconte en images le parcours de deux amis, qui de délits en délits depuis l'enfance se sont plongés dans le trafic et le crime. Le film est divisé en quatre parties, ce qui permet de donner un répère à la narration et de connaître les évolutions des caractères des personnages. Wellman a voulu, en passant par un avertissement au début du film, mettre en scène une reconstitution du monde du banditisme : le générique présente alors les acteurs comme une séance photo, prouvant que la volonté de reconstitution est essentielle et que malgré la fiction, le film montre la réalité de l'époque. Wellman inscrit alors quelques touches de mise en scène qui ajoutent un style au film : le père du criminel est coiffé de son chapeau de policier à la maison, montrant que l'ordre l'a toujours poursuivi. Notons au début que les tonneaux de bière sont suggérés comme être des tonneaux de poudre ; la scène de fin est d'ailleurs stupéfiante. Le réalisateur veut avant tout mettre en avant les personnages, même si le résultat reste basique et que des cinéastes feront beaucoup mieux plus tard, la volonté est présente. En final, un film fort méconnu qui mérite d'être vu et apprécié autant que le Scarface de Hawks sur le cinéma de la Prohibition.

Un film qui avec quelques autres a crée l'archétype du gangsters mais la réalisation propose des ellipses un peu limites.

Qui d'autre que Cagney se permettrait d'écraser un pamplemousse sur le visage de sa belle, que d'impertinence, superbe. Le rôle lui va comme un gant, gangster qui se construit au fil des années folles, il se construit au fil de ses grands principes, malgré sa violence intérieur, et la violence qu'il laisse exploser, il finira face dans le caniveau, ce que le code Hays confirmera à sa création, "Le crime ne doit pas être présenté d'une façon qui créerait de la sympathie pour le criminel ou inspirer au spectateur un désir d'imitation".