Critiques Spectateurs

Aldrich continue à décortiquer la noirceur de l’âme humaine qu’il regarde toujours avec un certain cynisme, à travers un étonnant film de gangsters. Film totalement fou, porté par une liberté de ton qui caractérise le Nouvel Hollywood, et les années 70, le genre abordé y est complètement déstructuré et dynamité. On pense autant à Bonnie & Clyde qu’à massacre à la tronçonneuse. Ainsi, si la trame de base, un vol de bijoux qui se transforme en kidnapping et demande de rançon, peut évoquer les films inscrits dans la temporalité de cette histoire, les années 30, durant la prohibition, le regard que le cinéaste pose sur les personnages et les faits s’en éloignent complètement. Mise en parallèle et opposition de deux classes sociales qui tendent vers un même point de déshumanisation et de cruauté : classes bourgeoises et rebuts de la société. Le cinéaste allant à filmer de façon presque plus cynique le personnage du père dont la fille a été kidnappée que le gang Grimsom, avec à leur tête une bloody mama castratrice. L’atrocité de leurs agissements étant vue sous un prisme grotesque et presque compatissant. D’une violence juste hallucinante, presque cartoonesque parfois dans son outrance appuyée ce qui la rend autant fascinante que dérangeante, le film laisse percer sous sa sueur, sa crasse et sa noirceur un romantisme singulier. Dans cette opposition entre deux mondes, un lien contrasté va se tisser entre le fils Grimsom un peu attardé et la jeune victime. Cette dernière, d’abord révulsée, va rentrer dans le jeu de cet amoureux pour bénéficier d’une situation de séquestration plus « vivable », jusqu’à éprouver un sentiment amoureux que l’on imaginerait impossible. C’est l’union impossible et presque touchante de deux individualités qui touchent un sentiment qu’ils n’avaient jusqu’alors jamais eu l’occasion de ressentir, étouffés par leur univers respectif déshumanisé et castrateur. Film asphyxiant, la mise en scène baroque enfermant ses personnages dans des cadres clos de plus en plus refermés sur eux-mêmes, encore une fois la maison des Grimsom à une grande importance dans la dramaturgie (comme c’était le cas dans Baby Jane ou Charlotte). Le cadre spatial rejoint ainsi le cadre social. On est dans les années 70 et on cherche à fuir, un système, une situation spatiale, sociale ou humaine, on cherche la clarté, la liberté. Ici, si cette accession semble le temps d’une séquence possible, la fenêtre se referme rapidement, laissant dans la bouche un pessimisme au goût amer.

Je ne savait pas trop à quoi m'attendre et au final j'ai été plutôt emballé bien qu'un peu frustré. Le scénario comprend pas mal de rebondissements, il n'y a pas de stars mais les acteurs jouent très bien en particulierement pour les roles de Slim et Ma et l'ambiance est très réussie. le problème c'est que les moments forts ne sont pas très bien exploitées, du moins ils se fondent dans l'ensemble d'une réalisation et d'une production un peu limitées. On suit aussi un peu tout les personnages ce qui n'est pas forcément un désavantage mais cela rajoute un sentiment de dispersion.

Très belle réalisation de la part de Robert Aldrich, qui, quelques années après son célèbre Les Douze salopards (1967), nous revient avec un film de gangsters hors du commun. Pas d'orchidées pour Miss Blandish (1971), c’est l’histoire d’un vol de bijoux qui tourne mal, se transformant à la dernière minute en un rapt. Les ravisseurs n’étant franchement pas ce qu’il y a de mieux, ils se font piquer leur « poule aux œufs d’or » par une bande rivale, ces derniers seront bien décidés à ce servir de leur victime afin de se remplir les poches ! Par la suite, a lieu une rencontre étonnante, celle entre la jeune fille bourgeoise et l’un des bandits (mentalement déficient). Leur aventure se transformant en une amourette furtive (victime du Syndrome de Stockholm), le film brasse divers thèmes et nous offre sur un plateau d’argent, un acteur sidérant, en la personne de Scott Wilson. La mise en scène sur les chapeaux de roues nous réserve bien des surprises, on en décroche pas et ce, jusqu’au grand final.

C'est poisseux à souhait, les gangsters sont grotesques et effrayants, frôlent la caricature sans jamais y tomber. Les scènes d'action et de violence sont à l'estomac, réalisées avec une redoutable efficacité. La touche de romantisme à la fin n'est pas vraiment crédible, mais, par contre, la séquence ultime dévoile avec une terrible causticité toute la cruauté du monde "normal" ou "honnête". L'apothéose d'un excellent film.

Ce qui frappe, c'est la transpiration. Tous les personnages, tous, gangsters, flics, pompistes, lampistes, suent à grosses gouttes en permanence. Les hommes ont le faciès qui dégouline, les femmes ne sont pas épargnées. Est-ce l'atmosphère poisseuse de l'époque qui rend si moite ? Serait-ce la torpeur de l'été, sur fond de grande Dépression, et l'obligation de la survie en milieu hostile qui fait suer comme ça les personnages ? La poupée pleine d'effroi est top (Kim Darby) tout comme le gars qui interprète Slim, le dégénéré grimaçant de la famille Grisson à voix de pot au feu. Le roman de Chase n'y est pas tout à fait. Pas grave. C'est tout le problème de l'adaptation. On se fait la nôtre à chaque fois. Ce film a dû paraître violent à l'époque, il y a du rouge, les flingues font un bruit de pétard d'arrière cour. Il l'est toujours, violent. Il donne à voir comment les énergies se libèrent en effet, quand l'anomie guette, quand la survie tient à la démerde, à l'obligation de faire corps contre un corps social lui-même parti à la dérive... Un film fiévreux, assez sardonique sur la société étasunienne des années 30 en pleine déliquescence, et sur la folie qu'elle engendre. D'où émerge ce couple improbable, Slim Grisson et Miss Blandish, en syndrome de Stockholm, capables de s'aimer, in fine, en dépit du chaos...

La possibilité de la mort peut-elle créer la possibilité de l'amour? De quelle chair somme-nous faits, qui se plie si profondement sur l'âme, et reciproquement? Dans ce film comme toujours, Aldrich est un sublime pervers, un romantique de l'impureté, sous l'emprise d'une orgie des sentiments perpetuelle. Le scenario est super, mais la mise en scène est le scenario levé au carré, au sublime. C'est une evidence, comme toujours avec Aldrich, des la première séquence du film, poursuite jazzée et antologique. Ensuite, les decors comme attrape, les personnages comme blessures, les fusillades comme bouillonement, sont à voir, à regarder, à revoir, à reflechir. Aldrich est le plus inteligent des metteurs en scène, ses exagerations ne sont qu'un outil de cette intelligence; la vulgarité est loin, car on est proches du coeur.