Astérix et Obélix : Mission Cléopâtre : les secrets de tournage

Le film est adapté de l'album Astérix et Cléopâtre. "Claude (Berri) trouvait que c'était un des albums les plus cinématographiques. Moi, j'adore tous les albums. Celui-là permettait en plus d'offrir à Jamel (Debbouze) un rôle sur mesure", explique Alain Chabat.

Alain Chabat a fait appel à des amis dont Chantal Lauby, sa collègue des Nuls, Jamel Debbouze, Edouard Baer et les Robins des Bois. "Dominique Farrugia n'est pas dans le film pour des problèmes de dates. Mais il a quand même fait les premières bandes-annonces où il est déguisé en Cléopâtre", explique Alain Chabat.

Au générique apparaissent également des noms familiers : Carole Chabat qui incarne une ouvrière et qui était stagiaire à la réalisation, et Max Chabat, le fils du réalisateur, qui joue un enfant égyptien. Quant à Momo Debbouze, le frère de Jamel Debbouze, il campe un vendeur de sphinx.

Le budget du film s'élève à 50,3 millions d'euros (330 milllions de francs), le record pour un film français.

Le Voeu a été choisi par Alain Chabat et Renn productions pour figurer en avant-programme du film Astérix et Obélix : mission Cléopâtre. Ce court métrage est l'adaptation d'un conte oral africain, réalisé en animation de figurines et raconté en voix-off par Pierre Arditi.

Les producteurs pensaient en tirer 4 ou 5 copies. Finalement, il bénéficiera du même nombre de copies que le film d'Alain Chabat : soit 900.

Claude Berri, producteur du film, fait une appartition dans le film. Il incarne le portraitiste de la reine Cléopâtre.

Joey Starr devait incarner un Egyptien surnommé Niclapolis mais son personnage a disparu à la quatrième version du scénario. Le rappeur n'est cependant pas totalement absent du film : il interprète une chanson du film, Gazelle.

Jamel Debbouze interprète un titre en duo avec le rappeur Snoop Doggy Dogg qui constitue la chanson finale du film.

A Cannes, Alain Chabat a défendu son long métrage au Marché du Film. Les douze minutes de promotion projetés sur place ont plu. Après des applaudissements debout – fait très rare dans les salles de marché - le film a été pris d'assaut par les distributeurs. En plus de l'Allemagne et des Pays de l'Est, détenus par le coproducteur du film (KC Medien), Astérix et Cléopâtre a été acquis par le Canada, la Grèce, le Portugal et l'Espagne ainsi que par les Etats-Unis (Miramax) qui, en même temps, ont acheté Astérix et Obélix contre César qui n'est pas sorti en salles là-bas.

Jean-Pierre Bacri, qui a joué avec Alain Chabat dans Didier et Le Goût des autres, a aidé le réalisateur à trouver quelques blagues. "J'ai montré un premier montage du film à Jean-Pierre, et il m'a rajouté deux, trois blagues gratos", explique Alain Chabat à Première.
Jean-Pierre Bacri assure également la voix-off d'une scène du film.

Luc Besson "m'a demandé s'il pouvait passer un jour parce que ça le faisait marrer de prendre une caméra pendant que je tournais. Je lui ai demandé quand il voulait venir et il m'a répondu le jour où c'est le plus compliqué. Il a fait des plans mortels le jour des 2 000 figurants", confie Alain Chabat à Première.

Le tournage a été perturbé par deux tempêtes de sable. L'une d'entre elles, qui a duré huit heures est survenue pendant la préparation d'une scène en extérieur avec 2 000 figurants. Elle a paralysé le tournage pendant deux jours.

Le tournage a eu lieu à Malte pour les scènes "aquatiques", au Maroc et à Epinay pour les scènes en studio.

Le film a mobilisé 500 ouvriers pour les décors marocains, 2 000 figurants, plus de 11 kilomètres de tissus pour les costumes, 5 000 sandales, une douzaine de perruques pour Monica Bellucci et 1 500 pour les autres rôles.

La bande-originale du film a été l'objet d'un procès opposant les producteurs de Féroce à ceux d'Astérix et Obélix : mission Cléopâtre. Gilles de Maistre assure que Joey Starr avait réservé l'exclusivité du titre Gazelle pour la sortie de Féroce alors qu'elle figure au générique d'Astérix (voir l'article ).

Quand César dessine à Cléopatre une pyramide avec son doigt " ces trucs pointus ", il s'agit d'une référence à la scène de Pulp Fiction quand Mia Wallace et Vincent Vega sont devant le Jack Rabbit Slim's. Mia lui dit " Ne soit pas si... " et elle lui dessine un carré avec ses doigts, Vincent lui répond " Pas la peine de me faire un dessin "

Astérix portant le message, encouragé par Numérobis : " Cours, Astérix ! Cours ! "

Alain Chabat a mis en scène presque tous les membres de la troupe des Robin des Bois : Marina Foïs, Maurice Barthélémy, Jean-Paul Rouve, Pascal Vincent et Pierre-François Martin-Laval