Bandits : les secrets de tournage

Mélange de genres entre la comédie et le drame, Bandits ne marque pas un coup d'essai dans le domaine de l'humour pour son réalisateur Barry Levinson. S'il a souvent manié la dérision dans sa carrière (notamment dans Des hommes d'influence), deux des films du metteur en scène sont classés dans le Top 100 des comédies établi par le prestigieux American Film Institute : Diner, le premier film de Barry Levinson réalisé en 1980 et Good morning Vietnam (1987).

Metteur en scène méticuleux, Barry Levinson n'en laisse pas moins une certaine place à l'improvisation. Ainsi l'une des scènes clé de Bandits, durant laquelle Bruce Willis et Cate Blanchett s'embrassent après avoir tous deux tenté de raccrocher une couverture séparant leurs deux lits, a été rejouée après que les deux acteurs aient, par hasard, essayé de rattacher en même temps la dite couverture sur le plateau de tournage.

Véritable road movie qui promène ses protagonistes tout au long de la côte ouest des Etats-Unis (de l'Oregon jusqu'à la Californie), Bandits a cumulé les lieux de tournage : près de soixante au total. Les prises de vue ont débuté dans le Pénitencier d'Etat de l'Oregon, à Salem, pour se poursuivre sur des sites des plus insolites : un panorama vertigineux sur la Columbia River à Crown Point Overlook, une maison de verre à West Linn ou encore dans le centre de Los Angeles.

Quoi de plus logique pour un long métrage suivant la cavale de deux hors la loi que de s'intituler Bandits. Le film de Barry Levinson n'a cependant pas toujours été titré de la même façon, puisque le projet fut longtemps connu sous le nom de Outlaws. Une dénomination somme toute logique également, outlaws signifiant ... bandits en anglais.

Sorti le 12 octobre 2001 aux Etats-Unis, Bandits a rapidement valu un prix à l'un de ses interprètes principaux. En décembre de la même année, Billy Bob Thornton se voyait nommé Meilleur acteur de l'année par le National Board of Review, pour ses performances dans Bandits, The Barber : l'homme qui n'était pas là et Monster's ball.

Lors d'une discussion, Terry, le personnage de Billy Bob Thornton, avoue à Kate (Cate Blanchett) une phobie inhabituelle : celle du mobilier antique. Clin d'oeil voulu ou non, cette peur est exactement la même que celle dont souffre Doyle, l'un des personnages principaux de Sling Blade, film qui a révélé Billy Bob Thornton au grand public en 1996.