Le film et né d'une blague et d'un défi. Le réalisateur Howard Hawks avait assuré à Ernest Hemingway qu'il pourrait tirer un bon film même de sa plus mauvaise histoire. Ernest Hemingway lui proposa donc son roman To have and have not.
Les deux chansons chantées par Lauren Bacall dans le film sont "How Little We Know" de Hoagy Carmichael et Johnny Mercer ainsi qu'une autre chanson de Hoagy Carmichael intitulée "Hong Kong Blues"
C'est sur le tournage de ce film qu'Humphrey Bogart et Lauren Bacall se sont rencontrés. Ils deviendront l'un des couples les plus célèbres d'Hollywood.
La réplique « Si vous avez besoin de moi, vous n'avez qu'à siffler. Vous savez siffler, Steve ? Vous rapprochez vos lèvres comme ça et vous soufflez ! » a été classée 34e parmi les 100 répliques les plus connues du cinéma américain.
C'est durant ce film que Betty Joan Perske, plus connue sous le nom de Lauren Bacall, fait sa première apparition au cinéma.
Le film est une adaptation de la nouvelle d'Ernest Hemingway: "En avoir ou pas" (To Have and Have Not).