Hamlet : les secrets de tournage

Hamlet, oeuvre légendaire de William Shakespeare, a été adaptée sur grand écran à de nombreuses reprises. Citons notamment les versions de Laurence Olivier (Hamlet, 1948), Grigori Kozintsev (Hamlet, 1964), Tony Richardson (Hamlet, 1970), Franco Zeffirelli (Hamlet, 1990), Kenneth Branagh (Hamlet, 1996) ou encore, très modernisée, de Michael Almereyda (Hamlet, 2000).

Avec Hamlet, Laurence Olivier adapte une nouvelle pièce de William Shakespeare, quatre ans après Henry V. Il tente une troisième fois l'expérience en 1955 avec Richard III. Dans les trois films, le Britannique se donne à chaque fois le rôle-titre.

Hamlet est le premier d'une longue série de films à mentionner sur un même générique Christopher Lee, alors simple figurant, et Peter Cushing, déjà en haut de l'affiche. Les deux hommes se retrouveront pour de nombreux films fantastiques, la plupart réalisés par Terence Fisher : Le Cauchemar de Dracula (1958), Le Chien des Baskerville (1959) ou encore La Gorgone (1964).

Hamlet s'est vu décerner quatre Oscars en 1948 : l'Oscar du Meilleur film, du Meilleur acteur pour Laurence Olivier, des Meilleurs décors et des Meilleurs costumes. Le long-métrage a en outre été récompensé de deux Golden Globes (Meilleur Film étranger et Meilleur acteur pour Laurence Olivier) et de deux prix à Venise (Lion d'Or et Volpi Cup pour l'actrice Jean Simmons).

Avec Hamlet, Laurence Olivier devient le premier réalisateur de l'histoire qui, en se donnant le premier rôle du film, reçoit l'Oscar du Meilleur acteur.

L'acteur Laurence Olivier avait 41 ans lorsqu'il a incarné le rôle-titre du film alors que l'actrice Eileen Herlie qui joue le rôle de Gertrude, la mère de Hamlet, en avait 28.

Hamlet est le premier film non américain à avoir remporté l'Oscar du meilleur film.

L'actrice Ethel Barrymore est une des premières à avoir critiqué Laurence Olivier pour n'avoir pas été entièrement fidèle à la pièce originale, qui était chargée de présenter l'Oscar du meilleur film lors de la cérémonie des Oscars de 1949. Elle a paru fortement choqué, lors de la présentation, de voir que c'est le film de Laurence Olivier qui a remporté la fameuse récompense.

C'est dans ce film que les acteurs Christopher Lee et Peter Cushing sont pour la première fois réunis sur grand écran. Ceci est le début d'une longue collaboration qui se poursuivra de nombreuses fois dans des films fantastiques de la Hammer.

C'est Laurence Olivier lui-même qui incarné la voix du spectre, le père de Hamlet.

Hamlet est la première version anglaise parlante de la célèbre pièce de Shakespeare.

Christopher Lee, Patrick Macnee et Jean Simmons sont les seuls membres encore survivants à ce jour de la distribution du film.

Beaucoup d'actrices ont refusé de jouer le rôle de la mère de Hamlet dans le film à cause d'une question d'âge.