Critiques Presse

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L'histoire est vraie, et son évocation dans les détails attristante, car la lutte semble aussi inégale que vaine. The Navigators est un Ken Loach glaçant, de la veine du polémiste qu'il fut au début de sa carrière. Pas très gai, sans doute, mais du grand Ken Loach.

Contrairement à une idée reçue sur le cinéma de Ken Loach, ici, la représentation des différents niveaux de la hiérarchie rend impossible l'opposition manichéenne ouvrier-patron.

Loach parvient avec rigueur et de naturel à nous placer à leurs côtés (tout est filmé à hauteur d'homme, sans gros plan ni mouvements d'appareils), à rendre concrets les problèmes de ses héros sans sur-jouer les situations.

(...) le film possède une force poignante à l'image de ces hommes, fiers mais obligés d'avaler leur orgueil, pour subvenir à leur famille. Et malgré un sujet dramatique The navigators n'en demeure pas moins une comédie.

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Au bout du compte, le pari de Ken Loach est gagné. Il a réussi, en maintenant sa caméra presque exclusivement dans la sphère du travail, à montrer le passage d'êtres humains à travers une mutation économique.

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Ken Loach signe ici son plus beau film depuis Riff-Raff. Le tragi-comique de The Navigators (...) lui réussit nettement mieux que le mélodrame, qu'il peine toujours à contrôler.

Loach, sèchement, aligne les détails, les faits et ne sacrifie jamais la vie quotidienne de ses personnages sur l'autel de la dénonciation.

Sa cible est aujourd'hui la privatisation des chemins de fer britaniques. Pour le reste, même galerie d'antihéros attachants, même naturel capté au vol, même construction tragi-comique... On continue d'applaudir.

(...) à sa manière, sans doute, bonne conscience peut-être du cinéphile international (assez peu prolétaire, en général), Ken Loach est aujourd'hui le seul à pouvoir tenir pareille gageure. Et cette solitude, curieusement, ne paraît pas l'entamer.

C'est au moment où Loach-contestataire a définitivement quitté le film que celui-ci devient efficace et vivant, au moment où Loach-cameraman, au style modeste et désaffecté, a pris sa place.

Oui, on sourit devant le comportement de l'un ou l'autre des protagonistes et les plaisanteries de ses collègues. Mais la fin du film, tragique (...), efface tout rictus. Le libéralisme vient alors de montrer une autre de ses facettes : le cynisme.

Asia n'est pas la créature magnétique de cinéma annoncée par New Rose hotel - capable d'emporter n'importe quel navet avec elle - mais un produit de marketing malgré elle, surface-écran qui n'en finit pas de se dissoudre dans le grand bain fumant d'une nullité stérile et racoleuse.