Razzia sur la chnouf : les secrets de tournage

Réalisateur de quelque quarante-cinq films, Henri Decoin est également scénariste, dialoguiste et adaptateur. Marié à l'actrice Danielle Darrieux qui a été son égérie de 1935 à 1941 dans des films comme Abus de confiance ou Premier rendez-vous, il a révélé une heureuse prédilection pour le film policier avec La Vérité sur Bébé Donge dans lequel il dirige pour la première fois Jean Gabin.

C'est à travers des personnages hauts en couleur, tantôt voyou, tantôt flic, qu'il construit son mythe. Après une longue traversée du désert faisant suite à la guerre et à l'insuccès de ses films tournés aux USA, c'est avec Touchez pas au grisbi que Jean Gabin retrouve les faveurs du public et tourne pour la première fois avec Lino Ventura.

Contraint d'exercer divers petits métiers, Lino Ventura est successivement livreur, vendeur de journaux et employé. Lutteur professionnel, c'est une blessure à la hanche qui le fait bifurquer vers le cinéma. En 1954, il rencontre Jean Becker qui cherche un figurant à la carrure massive pour donner la réplique à Jean Gabin dans Touchez pas au grisbi. Cette rencontre s'avérera essentielle et débouchera sur une deuxième collaboration entre ces deux futurs monuments du cinéma français.

Très représentatif du policier français des années 50, Razzia sur la chnouf est adapté du roman d'Auguste Le Breton, vedette du polar à la française. L'auteur fait une apparition dans le film en tant que dirigeant de tripot, lorsque Jean Gabin vient chercher un transporteur de chnouf indélicat, calibre en main. Par la suite, le cinéma puisera énormément dans l'oeuvre de Le Breton pour des films comme Bob le flambeur de Jean-Pierre Melville ou Le Rouge est mis de Gilles Grangier qui met également en scène Jean Gabin.

La chnouf, également appelée la horse ou la blanche, est le nom argotique de l'héroïne.