Pelle le conquérant : les secrets de tournage

Pelle le conquérant est tiré d'un roman éponyme de Martin Andersen Nexö, classique de la littérature danoise. Son adaptation au cinéma avait été envisagé de longue date : Carl Dreyer, Roman Polanski et Bo Widerherg avaient successivement caressé ce projet, mais les droits d'adaptation étaient détenus par les autorités de la R.D.A., où l'auteur avait fini sa vie. C'est finalement le producteur Per Hoist qui réussit à les acquérir en 1983, au bénéfice du réalisateur Bille August.

L'acteur qui, dans le film, incarne Pelle fut choisi parmi 2000 candidats. Né à Copenhague en 1975, il porte le même prénom que son personnage, et pour cause : sa mère l'aurait ainsi baptisé après avoir lu, durant sa grossesse, le roman d'origine !

Le tournage, qui n'eut pourtant lieu qu'en deux provinces du Danemark (Bornholm et Seeland), dura trois ans et mobilisa plus de 1 000 personnes.

Pelle le conquérant fut acclamé par la critique et reçut de nombreux prix internationaux. Parmi les plus notables, il faut citer l'Oscar du meilleur film étranger en 1989, la Palme d'Or au festival de Cannes 1988 et le Golden Globe du meilleur film étranger en 1989.