L'Affaire Thomas Crown : les secrets de tournage

Norman Jewison avait proposé à Anouk Aimée le rôle principal de L'Affaire Thomas Crown, mais la comédienne a décliné cette proposition. Le cinéaste pensa alors à Eva Marie Saint, avec qui il avait travaillé sur le tournage de Les Russes arrivent (1966). Il changea toutefois rapidement d'avis et jetta son dévolu sur Faye Dunaway, dont la carrière venait d'exploser grâce à son rôle mythique dans Bonnie and Clyde.

L'affaire Thomas Crown a fait l'objet d'un remake, réalisé en 1999 par John McTiernan. Cette fois-ci, c'est Pierce Brosnan qui tient le rôle du playbloy incarné par Steve McQueen, tandis que Faye Dunaway est remplacée par Rene Russo. Petit détail amusant, Faye Dunaway tient un rôle clin d'oeil dans ce remake : celui de la psychanaliste de Thomas Crown, qui consulte entre deux forfaits !

Parmi l'équipe de monteurs figure Hal Ashby, dont c'est le premier film où il officie à ce poste. S'il reste assez méconnu en France, il n'en va pas de même aux Etats-Unis. Ce dernier fera quelques années plus tard une carrière de réalisateur à succès. On lui doit notamment l'immense succès d'Harold et Maude en 1971, En route pour la gloire (1976) qui retrace l'histoire poignante de Woody Guthrie, l'un des plus grand chanteur de country au temps de la Grande Dépression aux Etats-Unis. Le film remporta d'ailleurs deux Oscars : Meilleure photo et Meilleure musique. On lui doit également Bienvenue Mister Chance, autre grand succès, qui marque aussi l'ultime rôle du grand Peter Sellers avant son décès. Il faut aussi noter la présence au générique d'un certain...Walter Hill, au poste de second assistant réalisateur. Celui-ci fera également carrière en tant que réalisateur et producteur : on lui doit 48 heures, Extrême préjudice, ou encore le cultissime Guerriers de la nuit. Il est également producteur ou producteur exécutif de la saga des Alien.

L'affaire Thomas Crown est resté aussi célèbre pour sa fameuse séquence de baiser entre Steve McQueen et Faye Dunaway; un baiser long d'une minute ! Mais son tournage ne fut pas de tout repos pour le couple star, puisqu'il fallut pas moins de huit heures pour mettre en boîte la scène, sur plusieurs jours !

Parmis les prétendants au rôle titre figure Sean Connery, tout auréolé de la gloire de la saga James Bond : il hésita avant d'endosser le costume du gentleman cambrioleur, pour finalement décliner l'offre qui se vit attribuée à Steve McQueen. Un refus qu'il regretta quelques années plus tard. Quant à Steve McQueen, il déclara que ce rôle fut son préféré de toute sa carrière.

Michel Legrand gagne l'oscar en 1969 pour la musique du film, et également pour la meilleure chanson, intitulé The Windmills of my heart (Les moulins de mon coeur). Cette dernière est devenue un "standard", et sera même repris par le groupe pop Vanilla Fudge.