Critiques Presse

Le réalisateur de Quatre mariages et un enterrement, avec un impeccable académisme, sert ce petit sujet " révolutionnaire " avec la facile distance qui nous en sépare (cinquante ans de perspectives, ça fait oublier le quotidien). Certes, ça peut énerver. Mais il y a Julia Roberts.

(...) le Sourire de Mona Lisa a une décennie de retard (...) Un décalage lourd de conséquences (...) Reste au moins à raconter proprement une histoire et le bon faiseur qu'est Newell s'exécute, son petit kit de comédie dramatique hollywoodienne sous le bras.

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Le film se laisse regarder sans déplaisir, mais il est nettement plus conventionnel que son héroïne. La mise en scène ne fait pas de vagues, coulant avec une élégance un peu insipide, surtout préoccupée de retrouver l'atmosphère des années 50.

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MONA LISA ne parvient jamais à provoquer quelque émotion que ce soit. Le long métrage est utile à une chose : il est un beau catalogue des futures actrices de talents d'Hollywood.

Mis en scène avec ce qu'il faut de mièvrerie gentille par Mike Newell (...) Le Sourire de Mona Lisa ne quitte jamais les sentiers balisés de la rébellion bon genre (...) Le tout est photographié dans de jolis tons chamarrés, et il y a même un personnage bien écrit, celui de Maggie Gyllenhaal (...)

(...) Le Sourire de Mona Lisa ne s'embarrase d'aucune originalité (...) Un film à voir donc pour ses actrices, uniformément formidables, et à consommer comme un bon gros Big Mac.

Si à l'origine un tel sujet aurait pu se révéler intéressant à explorer, le traitement que lui réserve Mike Newell a un goût de réchauffé et relève surtout de la caricature moralisatrice.

(...) privé de rire et d'un bon scénario (Quatre mariages et un enterrement), Newell n'est qu'un pompier.

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Julia Roberts (...) traverse le film sans jamais y laisser sa marque. Les efforts de ses jeunes collègues ont pour effet collatéral de souligner les faiblesses constitutives de ce pauvre Sourire : scénario timoré qui cherche à plaire à tout le monde et réalisation compassée, pourtant signée par Mike Newell.

Les dialogues entre des personnages bavards sont très superficiels et servent surtout une multitude de récits croisés à la fois démonstratifs et des plus prévisibles. Le Sourire de Mona Lisa voile une mélancolie, partagée par le spectateur.

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Sur le fond, pas de problème. Mais était-il indispensable de plagier à ce point Le cercle des poètes disparus ? D'enfiler les clichés avec une telle constance ? Et de confier à Julia Roberts le rôle sans surprise d'une institutrice libérale flanquant la pagaille dans une école de filles ?

La star, en pilote automatique d'un bout à l'autre, sait qu'elle ne craint pas grand-chose de son challenger Kirsten Dunst, plus investie mais affligée d'un rôle cliché de fausse peste. Personne n'y gagne.