En Sursis se place dans la lignée de Roméo doit mourir et Hors limites. Ces trois films ont été réalisés par Andrzej Bartkowiak et produit par Joel Silver qui les qualifient de "thrillers urbains". Les deux comédiens principaux sont également impliqués dans plusieurs de ses films: Jet Li a joué dans Roméo doit mourir et En Sursis, tandis que DMX a participé aux trois longs métrages.
Les scènes de combat ont été réglées par Corey Yuen qui s'était déjà fait remarqué sur L'Arme fatale 4 et Roméo doit mourir. Jet Li est également intervenu dans la chorégraphie des combats. Le producteur Joel Silver dit à ce sujet : "Jet et Corey cherchent perpétuellement de nouvelles approches pour rendre ces scènes encore plus percutantes et originales. Ici, nous voulions des affrontements d'une grande brutalité et d'une vérité indiscutable. D'où un recours limité au câble, qui s'impose surtout dans les combats stylisés où la fantaisie l'emporte sur le réalisme."L'idée était de mêler des arts martiaux orientaux avec des pratiques de combats de rue occidentales. Un style "kung fu hip-hop" selon Silver.
Ce film comprend quelques scènes d'action spectaculaires : une séquence où le personnage de Su se bat contre Ling au mileu d'un cercle de flammes de 3 mètres de haut, une poursuite où Fait est juché sur une moto à quatre roues motrices, et un combat où Su affronte une quinzaine d'hommes dans un club avec une cage.
Le producteur Joel Silver a rencontré Andrzej Bartkowiak sur le tournage de L'Arme fatale 4 où il était directeur photo. C'est en le voyant travailler et sur le conseil de Keanu Reeves qu'il a eu l'idée de lui confier la réalisation de Roméo doit mourir.