Avis sur La Bataille de Midway

"La bataille de Midway" est la digne suite historique de "Tora! Tora! Tora!", ce dernier film racontant l'épisode navrant de Pearl Harbor et la déroute des Américains face aux Japonais et qui provoqua leur entrée en guerre dans la seconde guerre mondiale. Les Américains comptaient bien prendre leur revanche face à leur ennemi et les errreurs qu'ils avaient commises à Pearl Harbor, à savoir ignorer les signes et les renseignements ne se renouvelèrent pas. L'enjeu de cette bataille ou plutôt de deux batailles, celle de la mer de corail et celle de Midway, consistait pour un camp comme pour un autre de contrôler la zone de l'océan Pacifique et ainsi de prendre des systèmes stratégiques pour se trouver en mesure de remporter une partie de cette guerre. Le film peut être considéré comme un modèle de reconstitution historique. En effet, le spectateur assiste à tous les évènements, tous les renseignements, toutes les dépêches que ce soit du coté des Américains et des Japonais. En plus de ce conflit retranscrit avec une grande investigation s'ajoutent des scènes de combats aériens très spectaculaires pour l'époque, le but des aviateurs étant de détruire les porte-avions de leurs ennemis et également de survivre face aux autres aviateurs et aux canons des bateaux. Le réalisateur Jack Smight décide d'intégrer dans cette histoire des liaisons sentimentales atypiques, un jeune soldat Américain demandant à son père incarné par Charlton Heston de l'aider à agir de sorte que la femme dont il est amoureux et qui est d'origine japonaise puisse devenir son épouse malgré les réticences de l'état-major qui, bien évidemment, voyait d'un sale oeil qu'un de leur soldat se lie avec une femme d'origine ethnique ennemie. Un casting prestigieux, Charlton Heston, Henry Fonda, Robert Mitchum, Toshiro Mifune, James Coburn, un scénario complexe, très riche et très dense, une réalisation remarquable et de l'émotion dramatique pour le final de cette épopée destructrice, sanglante, explosive mais qui fut essentielle pour la suite de cette guerre.

La Bataille de Midway amène un terrible baroud d'honneur : celui d'un genre cinématographique en voie d'extinction, la Seconde Guerre Mondiale laissant sa place à la Guerre du Vietnam, et d'une troupe d'anciennes légendes du cinéma hollywoodiens relayées au stade de seconds rôles et de figurants. Charlton Heston et Henry Fonda, les deux plus en avant, donnent la réplique aux courtes apparitions de Robert Mitchum, James Coburn, Glenn Ford, Robert Wagner j'en passe, et des meilleurs.

Tous réunis dans un projet qui sent bon le casting d'il y a environ quinze ans (le dernier à réussir l'entreprise de réunir autant de visages connus dans un grand film sera [Un Pont trop loin][1], sorti l'année d'après), on ne pouvait qu'être impatient de retrouver toutes ces stars à la fin de leur carrière : fatigués, peu investis, on ne retiendra de ces grands noms que le dynamisme d'Heston et le charisme envahissant du monstre Toshirõ Mifune.

Il n'y aura vraisemblablement que ce duo pour camper des personnages avec un minimum de profondeur et d'enjeux, les deux incarnant la rivalité de camps adverses se respectant relativement. A la présence également magnétique de l'américain de La Planète des Singes, les réalisateur Jack Smight et scénariste Donald S. Sanford ajoutèrent une histoire d'amour concernant le fils du personnage d'Heston (le Capitaine Matt Garth) avec une japonaise.

Si la nature de leur relation sert principalement de propagande en faveur de l'Amérique (le japonais, raciste, ne veut pas que sa fille sorte avec un américain, ce dernier ne méprisant aucunement la population qu'il combat; si seulement cela avait été vrai), ce qu'on considérait injustement au départ comme du remplissage peu pertinent prend, la dernière demi-heure survenue, une toute autre mesure sauvant l'oeuvre d'un vide d'enjeux de ses personnages.

Jusqu'ici, on ne savait pas trop à qui se rattacher : les personnages n'étant pas attachants pour leur histoire de vie, seulement parce qu'ils sont campés par des acteurs très célèbres, le long-métrage ne connaissait aucun enjeu à échelle humaine, pas d'élément auquel le spectateur pouvait se rattacher pour s'identifier aux hommes en plein combat, pour entrer en empathie avec eux quand il les voit combattre, mourir, brûler.

Cette intrigue amoureuse entraîne justement l'oeuvre dans une profondeur de sentiments inattendue : tout aussi simpliste qu'elle puisse être, elle solidifie la relation père/fils entre Heston et et Edward Albert, ce dernier dénichant une profondeur à son personnage surprenante; comment se douter, après la première heure brouillonne et peu trépidante, qu'on s'inquiètera à ce point du destin de plusieurs soldats?

C'est qu'il manquait d'intérêt, jusqu'ici; perdu dans une première partie tout en dialogue, en plans, en organisation (partagée entre deux camps, les états-majors américain et japonais), sans nous avoir au préalable présenté la situation, ses intervenants, ce qui s'y joue à échelle humaine, il crée de fait une distance entre le spectateur et la technique purement militaire qui le sortent de l'intrigue, avant de le rattraper en plein vol par le biais de ses saisissants combats aériens.

De l'association d'archives et de plans renversants de réalisme, La Bataille de Midway fait comprendre l'utilité de la lenteur et de la complexité de sa première heure en présentant un spectacle grandiose, spectaculaire, bien plus réaliste et trépidant que sa version modernisée et pleine de CGI douteux, Midway, plus proche du jeu-vidéo que de la guerre, pleine d'horreurs, de coups de chance, de malchance et de destins brisés.

Jusqu'à cette fin terrible, où l'on se rend compte avec stupeur qu'on ne suivait pas un film héroïque, mais bien une tragédie sans happy end possible. C'est aussi et surtout cela, la guerre : le malheur, le désespoir, et la certitude qu'il ne suffit pas d'être un homme bon pour en revenir. Les hommes de Midway en auront fait les frais.

Dans la grande tradition des films de guerre hollywoodiens le casting est particulièrement prestigieux. Hollywood a déjà fait beaucoup mieux, avec une ambition assumé et assuré le plus souvent plutôt que cette reconstitution un peu flemmarde. En effet plusieurs images d'archives sont utilisées, mais aussi plus maladroitement des plans d'autres films comme "Tora ! Tora ! Tora !" (1970). Le pire étant les séquences qu'on voit deux fois dans le film ! Un film de guerre classique et académique, un peu bancal et maladroit dans cette propension à réaliser un film surtout par un travail de montage et remontage.
Site : Selenie

Du classique dans le genre film de guerre hollywoodien sur la seconde guerre mondiale. Un très gros casting, le point de vue américain sur une des batailles décisives du conflit dans le pacifique avec une mise en scène extrêmement classique font que s’il n’est pas désagréable à regarder, il ne laissera pas un souvenir impérissable. Le film a quand même pris un coup de vieux surtout pour les scènes de bataille à proprement parler dont le mélange reconstitution et images d’archive se marient finalement très mal. C’est assez commun et il existe bien mieux dans le même genre.

132 minutes pour un film au début très ennuyeux, c'est 60 minutes de trop.
Dommage car les scènes de combat sont plutôt réussies et bien filmées.
La bataille de Midway a changé le cours de la guerre dans le Pacifique.
Elle fut une terrible défaite pour les Japonais qui perdirent une grande partie de leurs unités aéronavales.
Mais le film ne révolutionne pas le genre des midbad movies, qui sont hélas légion,avec une première partie ultra ennuyeuse et une seconde partie bon film de guerre avec de l'action et du suspens

Voilà un casting 5 étoiles pour cette bataille qui fit basculer la guerre dans le Pacific. Certes les grands noms sont au générique mais, ils ne sont parfois là que pour une scène, pour d'autres leur présence n'est qu'anecdotique et quand à leur jeu, il se borne à parler de stratégie et de prendre un air grave, leur statut de stars suffit à faire le reste.
Le film bien que bavard, se laisse apprécier pour arriver à la fameuse bataille, qui mêle assez habillement, scènes d'autres films (Tora, Tora, Tora), images d'archives et scènes tournées à l'occasion.
un film de guerre, ou l'aviation fait la part belle aux combats, où l'on a plaisir de voir tous ces visages de stars se donner la répliques pour une scènes, laissons de côté l'histoire sentimentale, qui n'est là que pour prouver que les Américains ne sont pas racistes et qu'ils sont tolérants vis à vis de leur concitoyens originaires d'autres ethnies...

Pendant 1 heure, il ne se passe quasiment rien. spoiler: Un américain est amoureux d'une américaine d'origine japonaise, ce qui pose problème après les événements de Pearl Harbord. Pendant ce temps, les japonais parlent d'offensive sur Midway.
Enfin, il arrive quelques images d'archives spoiler: concernant de bref combats aériens
et la bataille commence. Une longue bataille avec quelques scènes terribles spoiler: Dont un pilote qui a le feu à bord de son poste de pilotage et qui atterrira avec de la casse
Ce que j'apprécie, c'est qu'il y a une très grosse partie d'images d'archives dont certaines seront reprises dans la série "Les têtes brûlées" que je recommande pour celles et ceux qui auront aimé ce film.

"Midway" retrace la célèbre bataille, qui fut la première défaite japonaise navale, et renversa le cours de la guerre du Pacifique. On y retrouve le côté grandiloquent des films de guerre de l'époque, avec un casting somptueux (Henry Fonda, Charlton Heston, Robert Mitchum, Glenn Ford, James Coburn, etc.) et des séquences de combats bien reconstituées, qui mélangent images d'archives et de studio. Cependant, le gros défaut du film est son côté très bavard. Il est intéressant de voir l'aspect tactique de la bataille (importance du renseignement, des mouvement de porte-avion, stratégies adoptées par les deux camps...), mais le film s'y attarde sans génie, avec une mise en scène très conventionnelle, voire fade. En résulte un rythme très lent. On notera tout de même que l'ensemble ne cherche pas à diaboliser les Japonais, qui sont dépeints comme des adversaires intelligents et redoutables.

À l’instar de la domination de l’Axe en Europe, la guerre du Pacifique s’inscrit également comme l’un des tournants de la Seconde Guerre Mondiale, dans sa globalité. Ce front est vaste et est dominé par un Océan et un ciel neutre, jusqu’à ce que la cicatrice de Pearl Harbor s’exprime d’elle-même. Les Américains entrent en guerre, face à des japonais préparés et un amiral stratège des plus expérimentés. On comprend que les enjeux sont cruciaux et Jack Smight cherche à mettre en valeur le courage de l’US Navy, tout comme le bras de fer des hauts commandements. Le metteur en scène œuvre pleinement à glorifier les Etats-Unis, mais avec une once de nuance dans certains discours, à croire que les tenants et les aboutissants de la guerre se résume plus à de la chance, qu’à une tactique supérieure.

Du raid de Doolittle à la bataille de la mer de Corail, l’échiquier ne cesse de varier, mais tout repose sur la domination territoriale, au beau milieu de l’océan, à mi-chemin entre les deux nations qui s’opposent. Le fond du sujet, c’est bien l’inspiration tactique qui servira de tremplin pour l’aviation. La maîtrise de l’espace et du timing est primordiale et le film ancre son récit dans les faits, marquants afin qu’on ne s’y perde pas. Malheureusement, passé une certaine génération, l’œuvre parlera à peu, mais continuera d’exposer ses nuances dans une guerre qui a vu naître et sombrer des héros. Parmi eux, l’amiral Isoruko Yamamoto (Toshirô Mifune) possède toujours un coup d’avance. Il n’est pas du tout caricaturé, faisant ainsi honneur aux japonais tombés dans cette bataille aéronavale. La démarche a de quoi rendre perplexe, car le commandement américain est souvent à la traîne et dans l’embarras. Mais ce sont bien eux qui auront l’avantage sur la reconnaissance et la visibilité afin de mieux contrer les mouvements de l’adversaire.

Le casting de prestige justifie à lui-seul, l’implication d’une nation dévouée et qui mise tout sur un unique front. Charlton Heston, Henry Fonda, James Coburn, Glenn Ford, Hal Holbrook et Robert Mitchum ont déjà de quoi nous faire perdre la tête, mais c’est un plaisir à contempler. On ne cherche pas non plus à nous immerger dans le fond de la bataille, car le film ne revendique en rien une certaine haine vis-à-vis d’un des camps. Cependant, une brève intrigue romantique nous mène à l’internement des Nippo-Américains, le tout sur le dos de la guerre. On y fait mention, mais l’âme du sujet est bien dans la Pacifique, là où le plus opportuniste aura le dernier mot. Tout au long du métrage, on souligne des défaillances et des maladresses qui font de la guerre un art abstrait, misant sur l’instinct et le contrôle de soi.

« La Bataille de Midway », c’est un coup de poker qui redonne du prestige à l’aviation Américaine, mise à mal dans les premiers pas de la guerre. Mais le défi est de rendre l’affrontement cinématographiquement crédible. C’est pourquoi les combats sont entrecoupés d’images d’archive, ce qui ajoute un sentiment d’authenticité. D’ailleurs, le film n’hésite pas à emprunter quelques passages de « 30 Secondes sur Tokyo » et de « Tora ! Tora ! Tora ! » afin de bien démarrer dans l’intensité et dans l’urgence. Il s’agit d’une course contre la montre et l’équipe de montage l’a bien compris. De cette bataille, on peut relever un souffle documentaire, qui restera pour la plupart des spectateurs d’aujourd’hui une leçon de morale. Celui de l’épique est à éviter, car tout l’intérêt de l’œuvre est de nuancer une victoire inespérée.

Un film de guerre trés classique retraçant la Bataille de Midway, un film de propagande patriotique américain rendant hommage aux vétérans 34 ans après les événements trés bien fait et offrant un bon spectacle long en durée, généreux en image et bien fourni en casting de choix. Du bon cinéma.

Ce film de guerre honnête a pour metteur en scène Jack Smight qui avait surtout travaillé pour la tèlèvision auparavant et qui d'ailleurs y retournera par la suite! Sans surpasser le film de John Ford, "Midway" se laisse voir avant tout pour son joli budget racontant deux batailles de la guerre du Pacifique (la bataille de la mer de Corail et surtout la fameuse bataille de Midway) mais surtout pour son casting quatre ètoiles: les capitaines Charlton Heston et James Coburn, les amiraux Henry Fonda (très fatiguè), Glenn Ford, Toshirô Mifune et Robert Mitchum (clouè au lit bien malgrè lui). Toutes les scènes de guerre sont crèdibles et plutôt bien exècutèes et les performances aèronavales sont spectaculaires même si pour y parvenir, on a dû croiser les sèquences actuelles avec celles d'autres classiques du genre tels que "Tora! Tora! Tora!" de Fleischer ou "Thirty Seconds Over Tokyo" de LeRoy! Avec même des stock shots d'actualitès parfois très postèrieures! On peut dire que le père Smight sut maîtriser les très gros moyens dont il disposait...

Les adaptations cinématographiques des conflits opposant les Etats-Unis et le Japon furent nombreuses, mais toutes n'ont pas la même saveur.
En effet, La Bataille de Midway (1976) est une retranscription assez mollassonne, du même acabit que Nimitz, Retour vers l'enfer (1980). Alors que Tora! Tora! Tora! (1970) ou Pearl Harbor (2001) figurent en tête des adaptations les plus réussies.
Malgré un très bon casting (Charlton Heston, Henry Fonda, Robert Mitchum, ...), l'ensemble manque de punch, d'originalité, seules les images d'archives présentes dans le film, permettent d'y croire un peu plus et de ressentir un semblant de quelque chose.

Un bon film classique de guerre, mêlant astucieusement la reconstitution de studio et des images historiques de guerrre. Les combats navals sont magnifiquement reconstitués. Une belle mise en scène en panavision. Des images d'archives ( kamikaze) très impressionantes. L'intrigue et le scénario sont légers, mais suffisant pour nous capter notre attention. Un bon moment de cinéma à l'ancienne.

La Bataille de Midway n'est pas un mauvais film. Jack Smight connaissait son sujet. Avec une précision chirurgicale, l'américain retrace l'une des batailles décisives de la seconde guerre mondiale : éclipsée par la chute de Pearl Harbor en décembre 1941, cet événement va pourtant constituer l'une des grandes réponses aux assauts simultanées des Japonnais dans le Pacifique. Sauf que. Il y a plusieurs directives qui me chiffonnent autour de cette oeuvre. A commencer par son origine même : que veux-t-elle nous raconter ? Quelle est sa fonction principale ? Nous informer ou nous divertir ? Le choix fut rapidement trouvé. La Bataille de Midway aborde davantage les aspects du documentaire que de la fiction. Certes, nous disposons de quelques éléments dramaturgiques mais cela n'est guère suffisant : on suit une succession de dialogues poussifs agrémentés de termes techniques et d'applications stratégiques quant à l'issu incertain du conflit. Cela s'avère passionnant notamment pour les férus d'histoire mais sur 2h10 de film, le tout devient rapidement indigeste. C'est une propagande en faveur des américains, une glorification héroïque de l'US Army dont le discours se voit densifier par une pléiade d'acteurs hollywoodiens comme l'incroyable Charlton Heston (à l'aise dans tous les genres), Henry Fonda, Glenn Ford ... La liste est encore longue ! Finalement, La bataille de Midway est certes impressionnant pour l'époque malgré l'utilisation intensive de séquences issues des autres productions de l'époque mais n'est pas conseillé au grand public. Intéressant du point de vue historique et dans le discours tenu par les Américains sur cet épisode mais soporifique et impersonnel du point de vue artistique.

Distribution assez prestigieuse , un bon film de guerre.