Critiques Presse

Là où le film se démarque, c'est par le talent incontestable de son jeune réalisateur : Joe Carnahan. Eblouissante de maîtrise, sa mise en scène glaciale et nerveuse transcende l'enquête.

Carnahan s'en tire haut la main, sans prétention ni humilité trop étriquée, créant notamment un véritable trouble lorsque, dans la dernière partie, se radicalisent les conflits latents et retenus qui ont plombé tout le film : une longue scène en lieu clos, flirtant avec le grotesque, mais où s'impose la patte sûre et généreuse d'un authentique filmmaker.

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A défaut de renouveler le genre, le film s'inscrit sans démériter dans la lignée du polar américain des années 1970, dont il respecte les codes et l'esthétique. Etant donné l'état du polar hollywoodien, gangrené par l'esthétique MTV et par la dictature des bons sentiments, ce film fait même figure d'événement.

Porté par deux acteurs trop rares, Jason Patric et Ray Liotta, ce film coup de poing, réalisé la plupart du temps caméra à l'épaule, est aussi précis et ravageur que l'impact d'une balle.

Un polar complexe, troublant, loin des manichéismes hollywoodiens (...) à voir absolument.

Carnahan laisse les personnages se développer sans négliger pour autant les scènes d'action dont la brutalité peut choquer. La tension, qu'il installe dès la première image, ne retombe jamais.

Avec une mise en scène serrée lorgnant du côté des années 70, une interprétation sans faille ni numéro d'acteur, Joe Carnahan revisite le polar urbain.

Un premier film à l'ambiance travaillée, entre fausses pistes, traques et tabassages.

Efficace sans être tape-à-l'oeil, la mise en scène de Carnahan prend son sujet à bras la caméra et dresse un étonnant portrait de flics, trop tentés pour être honnêtes, trop paumés pour être héroïques. Les flics normaux n'ont rien d'exceptionnel? La preuve avec ce contre-pied bienvenu d'une police américaine glorifiée.

(...) un film policier simple, sans grande envergure, mais efficace. La facilité avec laquelle Joe Carnahan, réalisateur débutant, se range à des valeurs morales carrées, l'intérêt sincère qu'il porte à ses personnages, la conviction des acteurs (...) fournissent au film ses meilleures armes.

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Scénario façon James Ellroy, gâché par des tics esthétisants, (mais) Jason Patric, dans le rôle du maudit égaré, et Ray Liotta, étrangement gros et vieux, dans celui du flic usé, méritent le déplacement.

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