Avis sur Le Monde lui appartient

La marine à voile offre sur la marine à vapeur un avantage esthètique très èvident où Raoul Walsh, qui a frèquentè tous les genres hollywoodiens, s'est ègalement distinguè dans les aventures marines! On lui doit notamment deux films avec Gregory Peck dont "The World in his Arms", où les partenaires de ce Capitaine Clark sont la piquante Ann Blyth en comtesse russe et Anthony Quinn dans le rôle du portugais! Notons qu'entre-temps, Walsh ètait restè sur la terre plus ou moins ferme pour tourner "Les aventures du Capitaine Wyatt" avec Gary Cooper, un autre classique du genre! Le rècit se rèsume ici à des aventures romanesques et sentimentales des marchands de peaux aux temps hèroïques où ils rapportaient leurs marchandises en bateau de l'Alaska au port de San Francisco! On passe un agrèable moment en leur compagnie...

Réalisateur pour le moins prolifique, Raoul Walsh a multiplié les grands films et, forcément, les films bâclés (difficile de réussir les quatre ou cinq œuvres en piste chaque année !). Amateur de fiction, de films au rythme trépidant, il a toujours sacrifié ses intrigues au profit de scènes d’action bien menées. Un an après « Capitaine sans peur », mais quatre films après celui-ci, il retrouvait Gregory Peck pour ce film d’aventures moins connu et pourtant habilement conduit.
Avec son souci du cadrage, ses personnages particulièrement bien croqués, de l’action (en mer, en bord de mer, à San Francisco, dans une taverne, dans un hôtel, en Alaska, etc.), de l’humour (même s’il est loin d’être raffiné), tout est ici prétexte à une aventure pleine de panache. Entre les bagarres homériques et loufoques, la poursuite en mer, l’histoire d’amour improbable et son bal, l’amitié vache entre Gregory Peck et Anthony Quinn, tout est prétexte à enchaîner les péripéties dans un superbe Technicolor qui met en lumière les superbes costumes des uns et des autres.
Peu importe ici la vraisemblance, tout est sacrifié aux péripéties pour faire de ce film de pur divertissement un concentré d’aventure totalement désuet mais parfaitement emballant. Si la scène de la chasse aux phoques et de la course en bateau souffre de ses superpositions, tout le reste fonctionne et assure un spectacle de première qualité, plein d’humanité comme toujours chez Walsh, même si les sentiments sont parfois schématiques, sans oublier un petit refrain sur l’écologie, refrain peu courant pour l’époque. Un film comme on n’en fait plus et, s’il n’a pas l’ambition d’autres œuvres du cinéaste, qui remplit avec brio son cahier des charges.

Ce film de nos jours n’a plus aucun public et s’il était en noir et blanc personne ne le verrait plus alors qu’il est magnifique et totalement représentatif de l’œuvre de ce génie du cinéma qu’était Raoul Walsh. Individualiste forcené, Walsh n’en a fait qu’à sa tête dans les contextes historiques ,y compris de raconter n’importe quoi comme l’histoire de l’achat de l’Alaska par un pirate pour le compte des états unis. Tout son style y est : sa splendeur plastique, son élégance visuelle, sa tendresse pour ses personnages, son humour un peu ridicule parfois, ses mouvements de foule, sa façon de filmer les bagarres en y lançant n’importe comment ses comédiens et ne gardant que ce qui lui convient. Ce sont les belles séquences qui se s’oublient pas, surtout celle de la deuxième partie (le film en à 3) qui voit une des plus belles courses de deux mats de l’histoire du septième art. Walsh a fait mieux encore avec de beaux scenarios et de très grands acteurs ou de très grandes actrices en vedettes principales. Ici Gregory Peck, Anthony Quinn et Ann Blyth ne sont pas à leur meilleur.

Raoul Walsh a produit plus d'une centaine de films dans toute sa carrière. Il est donc logique que certains ne soient pas de très grande qualité. Bâclé comme la plupart, Le Monde lui appartient n'est pas essentiel à voir. Les gags du film sont lourds, et même Anthony Quinn ne fait pas rire. Gregory Peck, quant à lui, est d'une platitude désespérante qui ne lui va pas, hélas.

Le duo Raoul Walsh-Gregory Peck avait déjà donné auparavant un excellent film d'aventure maritime à savoir "Capitaine sans peur" d'où ma déception pour cette deuxième collaboration. Contrairement au précédent film, "Le Monde lui appartient" manque considérablement de rythme et autant l'accumulation des rebondissements était redoutablement efficace dans "Capitaine sans peur" autant là elle est plutôt pénible. On l'a sent vraiment forcée par moment et de plus le film est vraiment trop long à démarrer. Est-ce que pour autant tout est à jeter de ce film ? Non, loin de là heureusement. Car déjà le film a un beau casting : Gregory Peck brille encore une fois par sa sobriété, Anthony Quinn fait une composition sympathique en marin aigrefin sans oublier l'atout charme, la belle Ann Blyth. Mais celui a qui ont doit les seules scènes vraiment intéressantes est Carl Esmond, vraiment convaincant en salaud intégral. Ajoutons à cela une légère pointe écologiste très étonnante pour l'époque et on a tous les atouts de ce film. Mais ces derniers ne suffisent hélàs pas à éviter que ce film soit un des plus ternes de Raoul Walsh.

Raoul Walsh était il un grand cinéaste ?? Peut etre à une époque mais quand on regarde ses films aujourd'hui, bons ou moins bons, on constate que cela vieillit trés mal, du moins dans le peu que j'ai vu. La preuve avec ce long métrage joué d'une manière trop théatral et les scènes soit disant spectaculaires se voient que ça était tourné en studio comme la course de navire et la ballade au milieu des fauques avec un diaporama dans le fond de l'arrière plan. Ce qui est à sauver dans ce film est la composition délurée d'Anthony Quinn en capitaine de navire Portuguais et meme Grégory Peck à la limite qui s'en sort pas mal. Ce film à spectacle tombe malheureusement dans les archives du mauvais classique d'Hollywood.

On est loin ici du meilleur de Walsh. Certes Grégory Peck fait un capitaine plutôt convaincant, Anthony Quinn, un marin des hautes mers plus cabot que jamais, une Anne Blyth plus belle que n'importe quelle princesse russe, mais l'ensemble pêche par manque d'homogénéité offrant aux spectateurs une série de rebondissements sans réelle ligne de conduite.

J'ai bien aimé ce film d'aventure, avec un Gregory Peck Excellent comme à sont habitude.