Critiques Presse

A force de tenir (avec justesse) la même note, la psalmodie donne des signes d'essoufflement lorsque surgit un dernier quart d'heure stupéfiant. La rencontre avec le réel, tant attendue, ne signe pas seulement la sortie du fantasme narcissique mais une vraie rencontre avec l'Histoire.

Malgré quelques longueurs, The Assassination... est une réussite. Un constat ludique et amer sur une époque que les laissés-pour-compte en général n'ont, hélas, pas fini de payer.

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Sean Penn donne du goût à cette chronique sans éclat de l'Amérique des seventies (...). Mais on oublie vite la mécanique du cabotinage, les tics de l'acteur, pour être profondément ému par ce paumé magnifique, qui recèle une part de sainteté et d'idiotie dostoïevskienne.

Il serait tentant d'exécuter sommairement ce premier film dont les thématiques et l'esthétique renvoient à tout un pan du cinéma des années 70. Mueller se révèle pourtant un portraitiste inspiré qui a eu la chance de travailler avec le plus grand acteur américain du moment.

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Le film n'a pas la puissance de Taxi Driver, son modèle, mais bénéficie de l'implication évidente d'un Sean Penn toujours à l'aise dans la fêlure intérieure.

Malgré la description minutieuse d'une vie étroite, solitaire, et l'interprétation studieuse de Sean Penn, The Assassination of Richard Nixon reste trop contrôlé pour donner à son argument toute la résonance qu'il méritait.

(...) L'Assassinat de Richard Nixon échoue à susciter l'intérêt ou la sympathie. La belle distribution, avec en tête un Sean Penn pour une fois retenu, est l'atout principal de ce conte (...)

En roue libre, Sean Penn, dont le personnage se veut, lui, un écho de celui de Taxi Driver de Scorsese en pleine dérive facho, se laisse aller à une " performance " d'acteur moins impressionnante que pénible, toute en grimaces et intentions lourdement signifiantes.

Au final, ne reste de The assassination of Richard Nixon que la performance lourde et envahissante de Sean Penn, et une vague sensation d'ennui, de vide. On regarde tomber cet homme sans sourciller, persuadé de son caractère superficiel, et donc insensibles à sa "cause".

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The Assassination of Richard Nixon se révèle (...) aussi éloigné de la complexité retorse du M. le Maudit de Fritz Lang que de la sauvagerie flamboyante du Taxi Driver de Martin Scorsese, qui parviennent sinon à sauver leur personnage, du moins à problématiser l'opprobre dont il est l'objet et à entretenir la fascination qu'il peut à ce titre exercer.

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On ne voit pas bien qui pourra s'intéresser à ce film, en dehors des fans de Sean Penn, toujours aussi bon. Le film (...) néglige des informations-clés et le film s'étire de façon interminable jusqu'à une conclusion stupide.