Chok-Dee : les secrets du tournage

Chok dee s'inspire en majeure partie du livre Dida, de l'enfer de la banlieue à Hollywood, une autobiographie de cet ancien champion du monde de boxe thaïe.

À travers Chok dee, Xavier Durringer retrouve beaucoup de sesthèmes de prédilection : l'amitié, l'engagement, le parcours d'un individu qui change, qui élargit sa vision et grandit. Ce dernier confie : "L'univers dela boxe - comme d'ailleurs le monde des voyous dans J'irai au paradis car l'enfer est ici, mon précédent film - est unexcellent contexte qui permet avant tout de parler de l'homme."

Pour l'apparence de son personnage, Dida a travaillé pendant un an et perdu douze kilos pour retrouver son poids de champion du monde alors qu'il avait arrêté la boxe depuis quatre ans. En Thaïlande, la première étape a consisté à l'affiner, à l'affûter. Pour cela, il a retravaillé avec Kim Young, son propre entraîneur.

Pour incarner le mentor de Dida, Xavier Durringer souhaitait un grand acteur, crédible en tant qu'ancien boxeur. La productrice Véra Belmont voulait Bernard Giraudeau, avec qui elle avait travaillé sur Marquise. Ancien karatéka et passionné de sports de combat, ce dernier accepta rapidement le rôle. Il avait d'ailleurs remis en mains propres un trophée à Dida quelques années plus tôt. Le cinéaste ajoute : "Bernard éprouve une fascination pour la spiritualité de l'Orient. Il nous a amené son intelligence, sa générosité, son regard sur l'histoire."

A propos de Dida, Bernard Giraudeau raconte : "Il est très psychologue. Il analyse bien les gens. Il reste calme, ne s'emporte jamais. Il n'a pas de jugement a priori. Sa ceinture de champion du monde, résultat mérité d'un vraiparcours, est une belle étoile, mais il sait qu'un film n'est pas un combat et que les étoiles sont souvent illusoires (...) Pour Chok dee, il s'est investi totalement, non seulement dans son propre rôle à l'intérieur du film mais dans l'entreprise cinématographique. Je pense qu'il a compris que tout son parcours ne suffisait plus à son histoire d'homme et qu'il avait besoin de s'exprimer aussi dans d'autres dimensions."