Critiques Presse

(...) on peut à nouveau constater à quel point le cinéaste procure à la fois la sensation et la pensée de quelque chose d'impalpable, d'un souffle, d'une forme particulière d'énergie à la fois individuelle et collective, concrète et abstraite (...) La mise en scène dévoile un sens personnel et brillant de l'usage des longs plans au cours d'une narration qui progresse parfois à grands coups d'ellipses temporelles.

Im Kwon-taek se montre particulièrement inspiré en filmant la Corée de sa jeunesse et rompt ici avec le formalisme de ses oeuvres précédentes.

Im (...) montre -pour la première fois- combien l'essor du cinéma coréen au début des sixties est lié au gangstérisme, qu'il condamne tout en prenant acte de son potentiel d'énergie. Au tonus (artistique et sexuel) du peintre d'Ivre... succède ici la violence physique, amorale, des truands, sur laquelle se branchent gestes d'acteurs et de mise en scène.

La Pègre impressionne par cette manière d'avancer tête baissée, morceau après morceau, année après année, sans que rien ne semble pouvoir l'arrêter, comme son héros qui, lycéen, se fait planter un couteau dans la cuisse et poursuit son agresseur jusque chez lui pour lui faire retirer, en guise de vengeance. L'autre en vomit. Cinéma, affaire de gangsters, règne du coup de poing, des coupures nettes. Im Kwon-taek en sait long sur le sujet.

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L'absence d'ellipses, le rapport obsessionnel entre politique et pègre coréennes peuvent dérouter, mais monsieur Im ne voulait pas livrer un "Scarface" local. Son film est un piège, une loupe, un laboratoire. Il y observe plus grand que lui comme un pauvre insecte dans une toile.

Le destin d'un petit truand coréen décrit avec un classicisme trivial, réaliste et cruel

(...) Il est difficile de suivre les intrigues, baignant dans une histoire politique complexe. Il serait pourtant dommage de considérer ce film comme un raté, car il contient de magnifiques moments que seul un grand maître peut réussir. Im Kwon-taek utilise comme à son habitude une grande variété de plans, notamment dans les scènes d'action qui explosent brutalement. Sur quelques choix de cadre, il retrouve son sens unique de l'épure.

Après Ivre de femmes et de peintures, Im Kwon-Taek choisit de dénoncer les liens tissés entre chaque groupe social, politique ou même artistique de la Corée du sud des années 50/60. Les personnages, jetés dans le brasier de cette ère chaotique, rythmée par les différents régimes qui les utilisent puis les broient, n'en apparaissent que plus vulnérables. Ambitieux. Trop court. Mais captivant.

Le contexte historique peut dérouter le spectateur. Mais la beauté de la mise en scène, jouant du mélange entre décors naturels et studio, rend le film fascinant.

La Pègre n'est qu'une esquisse du grand film qu'il aurait pu être. Les quelques éclats fulgurants qui en subsistent sont captivants mais trop disséminés pour qu'on aie envie de reconstituer le puzzle.

Découvert en France avec ivre de femme et de peinture, Im Kwon-taek déçoit avec La Pègre. Un film qui, vu son titre, semble lorgner vers la cinquantaine de polars B que l'homme a réalisés depuis le début des années 60. Le réalisateur tente d'intéresser le spectateur aux chamboulements politiques de son pays, mais sans y parvenir. Malgré quelques séquences d'action impressionnantes (...), le film reste incroyablement figé.

Im Kwon-taek peine à donner du liant à cette suite de saynètes. Mais il fait preuve d'un sens de la mise en scène affirmé, au service d'un propos ironique : les gangsters sont aussi corrompus que les politiciens, mais au moins eux l'admettent volontiers.

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