Muriel ou le temps d'un retour : les secrets du tournage

A la Mostra de Venise, où Muriel ou le Temps d'un retour est présenté en 1960, Delphine Seyrig remporte la Coupe Volpi de la Meilleure Actrice.

C'est la deuxième fois qu'Alain Resnais travaille avec l'écrivain Jean Cayrol, après le documentaire Nuit et brouillard en 1955. Cayrol en avait écrit le commentaire, lu par Michel Bouquet.

Muriel ou le temps d'un retour est le deuxième film de Delphine Seyrig. L'actrice avait été révélée deux ans plus tôt par le précédent film d'Alain Resnais, L'Annee derniere a Marienbad (1961), écrit par Alain Robbe-Grillet.

Le souvenir de la Guerre d'Algérie hante Muriel ou le temps d'un retour. Dans les années 50 et 60, peu de cinéastes traiteront de ce traumatisme. Les rares films consacrés à cet épisode de l'Histoire sont interdits en France, par exemple Le Rendez-vous des quais de Paul Carpita en 1955Le Petit Soldat de Jean-Luc Godard en 1962, et La Bataille d'Alger de Gillo Pontecorvo.

Muriel marque une nouvelle étape de la collaboration d'Alain Resnais avec le directeur de la photographie Sacha Vierny. Celui-ci est le chef-opérateur de la plupart des films du cinéaste, depuis Nuit et brouillard en 1955 jusqu'à L'Amour à mort, près de trente ans plus tard. Muriel marque la deuxième étape d'une longue collaboration de Resnais avec Jacques Saulnier, après L'Annee derniere a Marienbad. Il signera les décors d'une dizaine de ses films, notamment les célèbres trompe-l'oeil du diptyque Smoking/No Smoking en 1993.