Critiques Spectateurs

Le film est remarquable sur un plan formel : photographie et cadrages de toute beauté, noir et blanc majestueux, superbes plans urbains, réalisation impeccable. Mais le scénario est très complexe et multiplie les thèmes à un rythme très soutenu : amour fraternel, corruption généralisée de la société, mensonges et dissimulations, culpabilité, cynisme, lâcheté, courage…. On a du mal à comprendre les subtilités d’une intrigue qui avance à toute allure, à s’accrocher aux nombreux personnages rapidement installés, et à suivre les dialogues étourdissants.

Excellent film noir réalisé par un Abraham Polonsky au sommet de son art, « L'Enfer de la corruption » est une plongée sombre et réaliste dans l'univers des avocats véreux. Il est d'ailleurs étonnant de voir un tel antihéros, que John Garfield interprète d'ailleurs brillamment, cynique, peu scrupuleux... Garfield le rend pourtant fascinant dès le départ, et sa rédemption n'en est que plus crédible, d'autant que le réalisateur a l'intelligence de la construire sur la durée, par petites touches, sans jamais se départir de la noirceur et du pessimisme qui caractérisent l'oeuvre. Certaines scènes sont d'ailleurs remarquables (notamment la conclusion : quel beau discours alors qu'il aurait pu tomber totalement à plat!) et viennent enrichir cette remarquable critique d'un pays et d'un système corrompu jusqu'à la moelle. On en sort meurtri et heureux, car tout cela a beau être assez pessimiste, de si bons films ne sont pas si courants : vous savez ce qu'il vous reste à faire.

L'Enfer de la corruption, un des rares films d'Abraham Polonsky et pour ainsi sa seule œuvre d'auteur, est l'un des sommets du Film noir, s'il est à classer, et ce n'est pas simple, dans une catégorie si réductrice. John Garfield, dans le rôle de sa vie, incarne Joe Morse, un avocat arriviste au service de la pègre. L'une des plus belles scènes du film est un jeu de tourmente et de nervosité, entre des personnages fatigués du mal ("J'ai l'impression de mourir un peu presque chaque jour, telle est ma façon de vivre") pour aboutir à un terrible massacre au son de Beethoven. Elle compte parmi les scènes les plus impressionnantes jamais tournées par Hollywood, encore libre avant le maccarthysme. Force of evil, un film malheureusement peu connu, est une fable complexe sur le mal, la déchéance, la probité et la rédemption. Le personnage principal offre lui même une métaphore de sa vie : une descente aux enfers, par amour de l'argent, mais aussi pour son frère. Pour sauver de ce dernier, c'est comme s'il "descendait dans les profondeurs du monde". Dans un final particulièrement sanglant et noir, Joe Morse, l'avocat sans scrupule, supprime tout ce qui le retenait au vice et à la mort. Spoiler :Après avoir supprimé ses derniers ennemis, le héros descend récupérer le corps de son frère qui traine parmi les détritus.

Polonsky fait partie de la génération d’intellectuels juifs américains devenus marxistes sous le choc de la crise de 1929 dont la carrière dans l’industrie cinématographique a été sabrée par les liste noires maccartistes. « Force of evil » est son grand film noir, un modèle du genre dans les années 40. On a sans doute jamais associé aussi clairement le gangstérisme au fonctionnement naturel de la vie des affaires et de la politique. Il y a en même temps quelque chose de profondément biblique dans des personnages déterminés par leur propre corruption, et qui la subisse comme un fardeau écrasant dont-ils ne savent plus comment se libérer. Écrivain et scénariste au départ, Polonsky s’avère également un metteur en scène inventif et habile, tout particulièrement dans l’utilisation de l’ombre et de la lumière . La photo est non seulement de toute beauté mais aussi étonnante, singulière.

Parmi les films les plus typiques du film noir des annèes 40, on peut citer "Force of Evil" de Abraham Polonsky, rèalisateur inscrit en tête de la liste noire! On sent la patte du grand Robert Aldrich (il y est assistant-rèalisateur de Polonsky) dans ce pamphlet politico-policier qui, à propos d'une histoire de racket sur les paris mutuels, prèsente le crime comme une consèquence logique de la crise du système capitaliste! Dans de superbes plans urbains, John Garfield est remarquable en avocat du syndicat du crime un peu dèpassè par les affaires qu'il traite! L'acteur promène sa silhouette d'individu meurtri par la sociètè dans un solide film noir de la grande èpoque qui fut dèdaignè par la critique amèricaine mais qui fut accueilli favorablement en Angleterre! God Save the Queen...

Une intrigue encore actuelle se déroulant dans un cabinet d'avocats, un journaliste d'investigation et de talent osant prendre des risques, des voleurs en col blanc protégés, la "chienlit", un point de vue original sur le crime organisé, des scènes remarquables jusqu'à des servants de l'Etat se mettant les forces obscures à leur botte dans le calme le plus total et enfin se demandant ce qui ne tourne pas rond chez leurs collègues; une histoire au noeud tragique à la Scarface.

John Garfield est vraiment exceptionnel,on a l’impression qu’il ne joue jamais:il est là.Ce film lui doit beaucoup car s’il est truffé de belles choses,il comporte aussi pas mal de zones d’ombres.Il faut du temps pour comprendre ce qu’il se passe et aussi ce que le réalisateur veut montrer car les thèmes sont nombreux. Amour fraternel malgré les différences,corruption généralisée de la société,mensonges et dissimulations,culpabilité générale,bonheur inaccessible à New-York en ces années là,cynisme,lucidité,lâcheté et courage.Le tout dans un film plus noir que noir dans tous les sens du terme.Il en résulte un ensemble qui porte une griffe de créateur;mélange de Walsh,Curtiz et Welles d’où sortira sans doute le style Aldrich.Polonsky a fait trop peu de films,c’est dommage car il était bourré de talent et d’intelligence mais sans doute un peu désabusé pour croire en lui-même. ___________________________________________

Ce film est à assez étrange. Il est plutôt bien fait, et même très bien fait, car la photographie est superbe, les plans sont époustouflants de modernisme, et la réalisation est vraiment bien! Mais bon, la première partie est vraiment incompréhensible, car il y a trop de personnages, et leurs noms se croisent et s'entrecroisent tellement qu'au bout d'un moment on finit par tous les confondre, ce qui est fort facheux pour un film au scénario si complexe. Et puis s'il a l'audace de critiquer le système corrompu des Etats-Unis (à savoir la chasse aux sorcières, qui emporta d'ailleurs sur son passage Abraham Polonsky), l'ensemble a la fâcheuse tendance à être un peu trop lisse, sans véritable originalité. On retiendra John Garfield, excellent. Mais à part ça et la réalisation pas grand chose à se mettre sous la dent de ce film noir un peu surfait.

Pour son premier film, celui qui à Hollywood était considéré comme un prestigieux érudit, Abraham Polonsky adapte un roman d'Ira Wolfert. «Force of Evil»(USA, 1948) se distingue comme un exemple caractéristique du film noir. Plus que l'intrigue, davantage que l'interprétation des acteurs, le plus immédiatement appréciable se révèle être la photographie de George Barnes (responsable également de l'image de «Rebecca»). Découpant au scalpel dans un geste minutieux les contours du monde, Barnes sous les directives de Polonsky taille un monde brisé sous ses ombres. L'année de réalisation du film, 48, le situe pleinement au sortir de la seconde guerre mondiale. L'érudition et l'intelligence de Polonsky laisse présumer que plus que de constituer un film noir de qualité, «Force of Evil» entend évoquer les affres engendrés par le régime nazi à travers le monde, et notamment dans ses camps de concentration. La scène finale, où un cadavre gît sur des pierres, au bord d'un fleuve, renvoie à l'image forclose des corps horribles des déportés dans les camps d'extermination. L'intrigue fait recouper cette imagerie avec l'état économique des Etats-Unis lors de la sortie du film. Joe Morse, avocat new-yorkais, défend un gang de racketteurs qui contrôlent les paris. Son frère banquier, Leo (interprété par le délicat Thomas Gomez), refuse de se plier aux injonctions du gang. Entre fraternité et droit, Joe se confronte à un dilemme. Celui-ci, par extension, renvoie au fondement du nazisme et du fascisme qui plutôt que de choisir la fraternité entre les peuples a décidé de prôner la défense relativement rationnelle des intérêts des droit nationaux. Membre des Dix d'Hollywood, les dix auteurs du cinéma américain entièrement blacklistés, Polonsky traite directement de la corruption de son pays (et du système hollywoodien) mais également articule les formes d'un monde en ruine, embourbé dans les rouages de l'argent et de son ultra libéralisme amoral.

Une dénonciation courageuse et réaliste de la corruption en Amérique. D'autant plus courageuse qu'elle a été réalisé alors que le maccarthysme commençait à pointer son nez. Un très bon film réalisé par le trop rare Abraham Polonsky. La distribution est en outre très convaincante en particulier John Garfield.