The Player : les secrets de tournage

Film sur le milieu des scénaristes et donc du cinéma, The Player invite bon nombre de stars jouant leurs propres rôles : Bruce Willis, Julia Roberts, John Cusack, Peter Falk, Jeff Goldblum, Malcolm McDowell, Burt Reynolds, Elliott Gould ou encore Patrick Swayze. A noter que tous ces acteurs ont fait leur cameo sans contrepartie financière.

Le premier plan, un long plan-séquence d'une durée de 7 minutes et 47 secondes, est un hommage direct à ceux, célèbres, des films La Soif du mal d'Orson Welles et La Corde d'Alfred Hitchcock. Ce plan impressionnant a nécessité 15 prises, et tous les dialogues y ont été improvisés.

Le film de Robert Altman détient le record du nombre de vainqueurs d'Oscars dans un même long-métrage. Avec des acteurs comme Julia Roberts, Susan Sarandon, Whoopi Goldberg ou Sydney Pollack, The Player totalise 13 lauréats de la fameuse statuette.

Il a été calculé que si tous les acteurs effectuant un cameo dans The Player avaient demandé leurs cachets habituels, le budget casting du film se serait élevé à plus de 100 millions de dollars...

Robert Altman pensa à l'origine confier le rôle principal du film à John Travolta, avant de se tourner après coup vers Tim Robbins.

Le film fut un véritable succès critique, et remporta bon nombre de prix, parmi lesquels les Golden Globes du Meilleur film (catégorie Comédie/Musical) et du Meilleur acteur pour Tim Robbins, le Prix de la Mise en Scène, du Meilleur acteur (à nouveau Tim Robbins) et celui du Meilleur réalisateur au Festival de Cannes 1992, entre autres. A ces trophées s'ajouta le succès public, The Player ayant remboursé son budget (de 8 millions de dollars) en un mois sur les écrans. A la fin de sa carrière, le film aura rapporté au final plus de 21 millions de dollars, devenant à l'époque de sa sortie le troisième plus gros succès de la carrière de Robert Altman.

Le réalisateur Robert Altman, bien que derrière la caméra, aimait interagir et apporter de sa présence à l'image, comme Stanley Kubrick ou Peter Jackson. Ainsi, la lettre de menace que reçoit Griffin Mill (joué par Tim Robbins) dans The Player est écrite par le cinéaste lui-même, et la maison de June (Greta Scacchi) dans la scène finale est également à lui !

Le réalisateur Robert Altman a dirigé à cinq reprises le comédien Elliott Gould dans M.A.S.H. (1970), Le Privé (1973), California split (1974), Nashville (1975) et The Player (1992).