Partition inachevée pour piano mécanique est l’adaptation de nouvelles d’Anton Tchekhov et plus précisément de l’une de ses pièces de théâtre, Platonov, écrite cent ans plus tôt en 1878. Nikita Mikhalkov reviendra à Tchekhov en 1987 en mettant en scène Marcello Mastroianni dans Les Yeux noirs.
Nikita Mikhalkov est un cinéaste influent en Russie, aujourd’hui président de la Société des réalisateurs russes et à la tête du Festival international du film de Moscou depuis 2000. Proche de Vladimir Poutine, il fait toutefois polémique au sein du milieu culturel de son pays.
Nikita Mikhalkov est le fils de Sergei Mikhalkov, l’auteur des différentes versions de l’hymne russe, et le petit frère d’Andreï Kontchalovski, autre réalisateur à la carrière hollywoodienne et notamment connu pour Runaway Train (1985) et Tango & Cash (1989).