Fenêtre sur cour : les secrets de tournage

Alfred Hitchcock a été nominé à l'Oscar du meilleur réalisateur en 1954 pour Fenêtre sur cour.

Hormis un plan d'ouverture sur des immeubles new-yorkais, Fenêtre sur cour a été tourné uniquement dans les studios de la Paramount à Los Angeles. Pour ce, iI a fallu construire une cour d'immeuble entourée de 31 appartements dont 12 aménagés.

La danseuse de ballet qui s'entraîne sous l'oeil de James Stewart a effectivement investi le lieu du tournage pendant un mois complet si bien qu'elle se relaxait dans la pièce pendant les pauses.

Fenêtre sur cour fait partie des cinq films d'Hitchcock qui ont été impossibles à voir sur écran pendant plus de trente ans. Achetés par le réalisateur et légués à sa fille, de même que L'Homme qui en savait trop, La Corde, Sueurs froides et Mais qui a tué Harry ?, les cinq films perdus ont été rediffusés sur les écrans à partir de 1984 et restaurés grâce à la pugnacité de James.C. Katz, producteur du film et président d'Universal Pictures Classics.

Fenêtre sur cour

Fidèle à son humour noir, Alfred Hitchcock suggéra en guise de slogan pour la sortie du film : "Fenêtre sur cour et "Si vous n'éprouvez pas ce sentiment de douce frayeur en voyant ce film, pincez-vous - vous êtes très probablement mort".

Chaque figurant du film, à savoir les voisins de Jefferies, possède une oreillette directement reliée à la voix de Hitchcock. Lorsque le couple, dormant sur le balcon, est réveillé par la pluie, chacun tire le matelas vers un sens opposé car le réalisateur leur donnait des indications contraires pendant la prise. L'effet est renversant...

Hitchcock, fidéle à sa réputation, apparaît ici dans l'appartement du compositeur, où il répare une pendule.

A ce jour, le décor de Fenêtre sur cour est le plus grand jamais construit en intérieur dans les studios de la Paramount.

Alfred Hitchcock s'est inspiré de l'histoire d'amour entre l'actrice Ingrid Bergman et le photographe de guerre Robert Capa pour l'aspect romantique du film.

Alfred Hitchcock s'est inspiré de deux affaires criminelles pour son film. La première, l'affaire Patrick Mahon, qui s'est déroulée dans le sud de l'Angleterre en 1924, où ce dernier avait assassiné sa maîtresse enceinte dans son bungalow et l'avait ensuite découpé en morceaux. La seconde, l'affaire du docteur Crippen qui s'est déroulée en Angleterre en 1910, où ce dernier avait assassiné sa femme et l'avait découpé en morceaux. Le fait qu'il ait donné les bijoux de sa femme à sa secrétaire qui était sa maîtresse avait éveillés les soupçons de la police. Le docteur s'était enfui avec sa maîtresse sur un bateau en partance pour la Californie en prenant comme identité les noms de M. Robinson et fils, la secrétaire s'étant travestie en garçon. C'est le comportement peu paternel lors de la traversée de "M. Robinson" envers "son fils" qui avait éveillé les soupçons du capitaine du navire qui avait prévenu immédiatement Scotland Yard.

Le scénariste du film John Michael Hayes s'est basé pour créer le personnage de Lisa sur sa propre femme, qui était mannequin lors de leur mariage.

Le décor du film demandait tellement d'espace que le plafond n'était pas suffisamment haut pour pouvoir le contenir. Il a fallu que la société de production fasse arracher le plancher du plateau, révélant ainsi le sous-sol, pour réussir à placer l'ensemble du décor. L'espace que le public voit comme la cour de l'immeuble dans le film était en fait le sous-sol du plateau de tournage.

Pour simuler la lumière du soleil, la production du film a dû utiliser près de 1000 projecteurs, réquisitionnant toutes les lampes disponibles de la Paramount et en empruntant à la MGM et à la Columbia.

L'éclairage nécessaire au tournage du film était tellement fort que le système anti-incendie s'était déclenché inondant considérablement tous les plateaux de tournage. Hitchcock, avec son stoïcisme habituel, demanda à son assistant de faire couper l'arrosage et de lui apporter un parapluie entre-temps.

Alors que Grace Kelly s'apprêtait à tourner une scène en chemise de nuit, Hitchcock fit appeler la costumière Edith Head et lui dit que la poitrine de l'actrice n'allait pas et qu'il fallait "y ajouter quelque chose". Dans la loge de Grace Kelly, Edith Head dit à l'actrice qu'Hitchcock voulait lui faire porter un soutien-gorge rembourré. Grace Kelly pensait que cela se verrait. A la place, les deux femmes modifièrent la chemise de nuit, sans utiliser de rembourrage. Lorsque l'actrice est arrivée sur le plateau, Hitchcock a dit "Vous voyez bien que c'est beaucoup mieux".

Pendant quelques temps, Hitchcock envisagea de tourner le film en décors naturels, à Greenwich Village, puis décida de faire construire les décors nécessaires sur un plateau de la Paramount. Pour recréer l'atmosphère de ce quartier de Manhattan, il y envoya quatre photographes avec pour mission de prendre le Village sous tous les angles, par tous les temps et toutes les conditions de luminosité.

Le suspense du film est tellement angoissant et prenant que lors de la première du film, la femme du comédien Joseph Cotten qui était assise juste à côté d'Hitchcock, au moment où Grace Kelly fouille la chambre du meurtrier et que celui-ci apparaît dans le couloir, s'est tournée vers son mari et lui a crié "Fais quelque chose, fais quelque chose".