Be Happy : les secrets de tournage

Sally Hawkins a remporté l'Ours d'argent du Prix d'interprétation féminine au Festival de Berlin en 2008 pour sa composition.

L'optimisme de Be Happy tranche avec la noirceur qui caractérise la plupart des films de Mike Leigh. Lors de la conférence de presse du film à Berlin, le réalisateur se plaisait pourtant à affirmer : "Poppy et Vera Drake ne sont pas si éloignées. Bien sûr, le contexte n'est pas le même; mais l'une comme l'autre ont à coeur de partager, d'aider les autres (...) Et comme Johnny, le héros de Naked, c'est une idéaliste. La différence, c'est que Johnny est un idéaliste déçu, frustré, et qui donc devient négatif.": "A une époque où nous devons affronter des désastres, il est important d'aller à contre-courant des gens sinistres et pessimistes."

Sally Hawkins accède à la notoriété grâce à sa prestation dans Be happy, cette comédienne britannique n'est pas une débutante. Née à Londres en 1976, elle a été formée à la Royal Academy of Dramatic Arts. C'est Mike Leigh qui lui offre son premier rôle dans un long métrage de cinéma, celui de Samantha dans All Or Nothing en 2002. Il l'a ensuite dirigée dans Vera Drake : elle y incarnait Susan, jeune fille qui tombe enceinte à la suite d'un viol. On l'a également vue, entre autres, dans Layer Cake, Le Voile des illusions et Le Rêve de Cassandre, où elle était la petite amie deColin Farrell.

Egalement homme de théâtre, Mike Leigh aime faire appel à des comédiens avec qui il a déjà travaillé : Alexis Zegerman, qui interprète une colocataire de Popppy, n'avait jamais fait de cinéma mais elle avait collaboré avec Leigh sur les planches. Quant à Sinead Matthews (alias Alice) et Eddie Marsan (qui incarne le moniteur d'auto-école), ils étaient déjà apparus dans Vera Drake. Et c'est la huitime fois (sans compter un téléfilm) que Dick Pope signe la photo d'un film de Mike Leigh.

Le titre original du film, Happy-go-lucky désigne une personne constamment insouciante, optimiste.