Dans la province de l'Utah, aux Etats-Unis. Le froid extrême de cet hiver 1898 pousse hors-la-loi, bûcherons et paysans affamés à descendre des forêts et à piller les villages. Les chasseurs de prime abusent de cette situation. Mais un homme muet, surnommé "Silence", s'oppose bientôt à eux...
Accusé à tort de vol de bétail et de meurtre, Jed Cooper est victime d’un lynchage perpétré par plusieurs des habitants de Red Creek. Sauvé in extrémis par le marshal Dave Bliss, il béné cie de toute la clémence de Fenton, un juge intraitable qui l’engage en tant que représentant de la loi et lui demande, non pas de se venger de ses bourreaux, mais de les capturer a n qu’ils soient jugés et condamnés. Pour y parvenir, Cooper sillonne l’Oklahoma, territoire où la loi ne s’est pas encore imposée...