1955: Les chantiers navals de Nantes sont en greve. Francois, metallurgiste, est en premiere ligne. Il loue une chambre a Mme Langlois qui l'aime bien mais refuse qu'il recoive des dames. Aussi voit-il sa fiancee Violette dehors...
En Russie, en 1885, les souris sont de plus en plus menacées par les chats. Fiével et sa famille décident alors d'émigrer aux Etats-Unis où on dit que les rues sont pavées de fromage et qu'il n'y a aucun chat...