L'histoire d'un medecin alcoolique d'origine americaine qui s'obstine a soigner des vivants en sursis dans un hopital portugais. Il vit dans une sorte de bidonville a la fois apocalyptique et curieusement plaisant a la peripherie de Lisbonne. Son fils va venir des Etats-Unis rencontrer ce pere qu'il croit mort.
Pour exprimer sa gratitude, une femme fortunée distribue de l'argent aux villageois qui l'ont aidée jadis, lorsqu'elle était une enfant malade. Mais cet acte de générosité aura des conséquences inattendues.
Effectuant le voyage de leur province jusqu'à la capitale Lisbonne, deux agriculteurs sont décidés à revoir leur fils, devenu écrivain érotique, mais également la veuve d'un autre de leur enfant, disparu au combat. Un voyage comme un devoir de mémoire.
Ne pouvant resister aux attraits du tout tout de suite, un jeune cadre de l'Afrique occidentale se laisse prendre au mirage de la reussite financiere, trop spectaculaire pour etre honnete.
Un jeune journaliste, Steve, et une styliste espionne, Samantha Blake, arrivent a Paris, ou ils doivent, chacun a leur maniere, rendre compte des dernieres collections. Une idylle se noue bientot.
Abou Assad mene une vie difficile. Les tracasseries sont multiples entre son travail et sa famille. Restent pourtant quelques endroits paisibles au bord du fleuve Oronte.