Otho et Shad quittent Abidjan pour l'aventure de la grande Europe. Ils rêvent de revenir en bienfaiteurs, en héros. En Espagne, une descente de police sépare leur destin. Otho, reconduit à la frontière, rentre dans son pays...
A Boston, au XIXe siecle, Olive, militante féministe, tente de rallier à sa cause Verena, jeune femme possédant de remarquables dons d'oratrice. Verena fait merveille jusqu'au jour où elle s'éprend d'un jeune avocat fortement opposé à ses idées d'émancipation.
Pendant la guerre, de jeunes ouvrières volontaires, qui fabriquent des lentilles de précision pour les viseurs des canons, font tout pour augmenter la cadence et améliorer la productivité.
Katsu travaille dans le cinéma porno de son petit village, qu'il a retrouvé après des années d'absence. Bien qu'il soit de retour, il décide d'ignorer ses anciens camarades. Il trompe l'ennui en entretenant une liaison avec sa patronne. Mais la rencontre avec Yuko, une jeune femme belle et libre, qu'il épie en train de faire l'amour avec un de ses anciens amis, bouleverse sa vie. Une passion trouble s'éveille entre les trois jeunes gens...
Condamné à 15 ans d'exil pour complot contre l’église, le prêtre Lorenzo da Ponte quitte Venise pour Vienne en 1781. L'Empereur Joseph II, se prenant d'emblée d'amitié pour lui, lui demande d’écrire le livret des "Noces de Figaro" pour Mozart...
Antonio, fils du notaire d’une petite ville du sud de l’Italie, a 20 ans et passe ses journées à s’ennuyer avec ses amis Francesco et Sergio. Les jours s’écoulent, interminablement semblables, meublés des mêmes discussions et de la même absence d’activité. Un jour, Antonio se voit offrir la possibilité d’aller vivre à Rome où il s’inscrit à l’Université. Mais de retour au pays pour une journée, il décide de ne plus repartir...
Un homme comparaît dans un procès intemporel devant le tribunal de l'histoire. Ancien esclave affranchi, devenu commandant dans l'armée française, il est accusé de haute trahison pour avoir combattu la République qui devait restaurer l'esclavage.
Un homme marié ne peut prouver son innocence dans une affaire de meurtre qu'en avouant son infidélité. Condamné au bagne parce qu'il a préféré se taire, il s'échappe puis fait fortune en Amérique...
Bernadette, femme d'avocat, quitte la vie urbaine pour aller vivre à la campagne avec son fils de 5 ans. Elle y rencontre Thomas, un paysan qui conteste les monopoles dans l’agro-alimentaire. Dans sa représentation naïve, le retour à la terre, fort populaire chez les intellectuels des années 1970, fournit la principale cible à l’ironie de Gilles Carle. Quand elle met les pieds sur la vraie terre, elle découvre que les feuilles multicolores recouvrent souvent une bonne couche de boue, que des effluves de merde traversent souvent l'air pur de la campagne, que la tranquillité n'existe nulle part, que la simplicité des gens n'apparaît qu'occasionnellement et toujours comme une victoire sur la complexité de la vie. À son tour et un peu malgré elle, Bernadette reprend ce regard.
Heureux en mariage, Nikki et George s'installent dans la maison de campagne dont ils viennent d'hériter. Mais en réalisant les travaux, George est victime d'une mauvaise chute et est hospitalisé. Durant son absence, Nikki découvre qu'elle est enceinte mais aussi qu'elle n'est pas seule dans la maison, devenue soudainement hostile.
Suite au décès de son père, Amy, une jeune métisse vivant en région parisienne, revient à Bobo au Burkina Faso, pour chercher sa mère dont elle a été séparée à l’âge de 8 ans. Elle ne revoit que sa tante...
Durant la guerre d'Algérie, un écrivain rencontre un valet de piste qui rêve de devenir équilibriste de cirque. Il propose de se charger de l'entraînement de ce dernier.
Julio fait des études de littérature à Valdivia et il tombe amoureux d'Emilia. Des années plus tard, il rencontre un écrivain qui cherche quelqu'un pour transcrire un roman...
Anne quitte l’Estonie pour venir à Paris s’occuper de Frida, vieille dame estonienne installée en France depuis de nombreuses années. A son arrivée, Anne se rend compte qu’elle n’est pas désirée. Frida tente par tous les moyens de la décourager.